(Глава первой части книги Александра Зохрэ
"Жизнь на Овалоне")
Некоторое время шли дальше молча.
- Я уже часто слышал от вас про Сеть. Это что-то связанное с контролем над людьми? Кажется, вы еще называете это исполнителями? – поинтересовался я, прерывая щекотливую тему:
- Каким образом можно подключиться к Сети? Какие для этого нужны приборы, передатчики или телефонные будки? - пытался разобраться я. Честно говоря, у меня уже начало складываться неприятное представление о местной религии. "Сеть, в которую все верят, вездесущее и могучее око высших сил, это наверное их аналог нашего понятия Бога. Вера в сеть заменяет им полицию и спасателей, дисциплинирует людей, умиротворяет общество. Очень полезная выдумка. Нужно будет доложить нашему партийному начальству!" - размышлял я.
- Исполнители - это не надзератели. Это искусственные, энергетические и информационные сущности. Я даже не знаю, Гость, с чем это сравнить. У вас на земле уже есть компьютеры. Но исполнители вовсе не компьютеры, хотя, конечно, они хранят огромные объемы знаний и опыта. Вы в своих сказках называете подобные вещи феями, духами, джинами. А то что они делают для людей, вы называете в сказках магией. Только в наших исполнителях нет никакой магии. Это чистая и достаточно древняя технология, построенная на планете много тысячелетий назад. Сеть Исполнителей охватывает всю планету. Здесь, у нас нет обычных для Земли машин, станков, механизмов. Нет приемников, телевизоров, газет, книг, строительных кранов и заводов и ферм для производства пищи. Мы стараемся не нарушать естественные права других хозяев планеты, - тщательно подбирая слова, медленно поясняла Кайра.
- На Овалоне живут други, кроме вас хозяева планеты?! - встрепенулся я. Это известие могло иметь для нас, землян решающее стратегическое значение.
- Естественно! Как и у Вас на Земле! - неподдельно удивилась моему вопросу девушка:
- Это животные, рыбы, птицы и растения. Планета принадлежит им не в меньшей степени чем нам , людям, пояснила она таким голосом, словно совсем маленькому мальчику.
- Поэтому мы не используем грязных технологий, а все что требуется людям, аккуратно делает Сеть.
Кайра сделала паузу, и внимательно через плечо посмотрела на меня, словно проверяя, дошел ли до меня смысл сказанного.
Эта их манера - постоянно сомневаться в моей понятливости - начинала задевать мою внутреннюю гордыню. Но я пока молчал.
"Так я и думал, магия, феи, незримые джины-исполнители желаний! Обязательный для всех религия адаптированная для образованных и мыслящих граждан. Что и следовало ожидать от людей ходящих по траве босяком" - подумал я
Но Кайра продолжила:
- На Земле, я знаю, не раз проделывались попытки экологических поселений или религиозных коммун живущих сельским хозяйством и натуральной жизнью в гармонии с природой. Только все они были заранее обречены на провал, и коварное утонченное Зло фанатизма и невежества пожирало души людей в таких поселениях, - вздохнула девушка, видимо чувствуя передо мной неловкость от собственных слов.
- Мы нашли иной путь. Мы не отказались от развития культуры и технологий, но при этом максимально слились с Природой, сделав себя ее союзникам и равным ей другом. Наш секрет прост и доступен для повторения. Нужно просто понять, что жизнь и счастье ваших людей не является целью и смыслом существования Человечества, а тупой, ежедневный труд ради куска хлеба, ради выживания и достатка, - превращает людей в животных, создает основу для вражды, подлости и войн.
- Но позволь! Разве труд для выживания людей, родных, детей, потомков бывает бессмысленным? – возмутился я.
- Труд ради куска хлеба, ради кормления детей, всегда бессмыслен. Ну накормил ты детей, а они своих, а те следующее поколенье. И что? Ну почувствовали они себя сытым, здоровыми и счастливыми, и что? Смысла в этом все равно нет. Умерли они и нет их чувств, нет их счастья, нет ничего, ради чего они жили, - строго, словно старшая, возразила девушка.
Я опять не понял:
- Позволь, Кайрочка! Но по твоему, есть такие ценности, ради которых можно страдать, жертвовать сытостью и даже здоровьем и жизнью детей? Разве это человечность? - изумился я, а сам подумал: "Ну вот! Приехали. Так они еще и сектанты. Людей не считают высшей ценностью..."
- Конечно есть! Именно человеческие ценности! Человек живет не ради своих внутренних ощущений счастья, а ради приумножения Культуры, Разума и Гармонии во вселенной. Человек - высшее из известных нам творений вселенной, и он должен жить с другими творениям как Бог со своими ангелами, - в согласии, в поиске красоты и совершенства. И ради этого человек должен не скупиться на личные жертвы! - старательно подбирая слова объясняла юная опекунша.
- Ладно, ладно. Пожалуй в этом вопросе нам еще долго предстоит искать согласие, - замахал я на нее руками:
- Пожалуй, большинство женщин и мужчин Земли, от этих слов раздерут тебя на части. Но ты так и не объяснила, что такое Сеть, - настаивал я чувствуя, что число вопросов возрастает с каждым ее новым словом.
- Сеть связывает людей, обобщает их потребности, идеи и желания, обучает детей, управляет ростом строительных и пищевых растений, передвигает и изменяет предметы, накапливает солнечную энергию и распределяет ее по назначению. Впрочем, ты и сам это скоро поймешь, - нехотя отозвалась девушка, резко потащив меня за руку в какой-то боковой широкий коридор.
Внезапно коридор изменился. До этого мы шли по прозрачной, похожей на стеклянную, галерее, защищаемую от жаркого Солнца приятной, влажной тенью цветущим снаружи почти девственным зеленным лесом.
Только тут я обратил внимание, что пол галереи не является полированным паркетом с узорами, - как я раньше подумал. Это были причудливо сплетенные между собой, на подобии наших земных корзин или макраме, корни растения, образующего прозрачные стены.
Пол был идеально ровный с невероятными цветными - коричневыми, серыми и черными - узорами, которые почти никогда не повторялись. Казалось, чья-то невидимая рука годами вплетала эти корешки в изящные, ритмичные зигзаги и волнистые линии.
Теперь, после поворота в широкий туннель, что-то изменилось в самих стенах.
Количество прозрачных сегментов стало везде заметно меньше, а процент ветвей, из которых образовывался каркас для прозрачной пленки, заметно увеличился. Они стали толще и вплетались в живое стекло стен причудливыми узорами, цветами, даже кое-где остекленевшими ягодами величиной с апельсин.
- Что это за ягоды такие, матово желтые, полупрозрачные, застывшие в пленке стены? – спросил я у Кайры.
- Это силмэпиука, световые ягоды. Днем лианы и листья хиэльолвака накапливают солнечную энергию, свет и тепло. Когда заметно темнеет и становится зябко, силмепиуки светятся и немного греют воздух в галереях. Делают они это сами, но в жилых помещениях их активностью можно управлять с помощью исполнителей, – пояснила девушка.
Вскоре нам стали встречаться люди. То один, то двое мужчин или женщин проходили мимо в сторону моря. Все они на вид были достаточно молоды и очень красивы. Впрочем, я уже понял, что не умею различать их истинный возраст.
Все прохожие с любопытством рассматривали меня, очень искренне приветствуя нас жестом глубокого поклона головы вперед.
Когда через десять минут мимо нас прошло уже человек двадцать, я спросил у своей опекунши:
- Куда идут все эти люди, и почему среди них совсем нет детей и твоих ровесников, подростков?
Девушка заметно обрадовалась разрушенному молчанию, бойко защебетав на своем певучем языке.
Фиолетовый кулон, немного пульсирующий у меня на шее, безотказно переводил ее слова так, что мне ее речь казалась понятной, просто льющейся на родном для меня языке:
- Эти люди, которые сегодня свободны от других дел. Все они вызвались пополнить запасы съедобных ракушек и рыбы, и идут к берегу моря собирать пищу для других людей, которые сегодня готовят ужин для жителей парка. А детей в парке в это время, как правило, нет. Дети не живут с родителями, если не считать самых маленьких. Дети сейчас в своих садах, занимаются делом с наставниками. Но к вечеру некоторые из них придут общаться с родителями, и ты их обязательно увидишь.
Некоторое время я обдумывал услышанное. А затем спросил:
- Ты же говорила, что тупой, физический труд ради биологических нужд не достоин разумного Человека. Как же тогда сбор морских даров? Их же нужно будет набрать немало для вашего города, а затем тащить по этим туннелям от моря, как, я уже вижу, несколько километров вглубь леса!
Девушка улыбнулась и ответила:
- У вас на Земле здоровые люди тоже любят заниматься спортом. Только зачем совершать физическую работу, тратить энергию и время впустую, если можно совместить приятную разминку на берегу моря с пользой для всех? А тащить им ничего не придется. Они будут грузить летающие корзинки, управляемые Сетью Исполнителей. Каждая, наполненная до краев корзинка, сама доставит рыбу и маллюсков поварам…
Город начался внезапно, прямо за очередным поворотом туннеля.
Мы внезапно вошли в огромный зал высотой с трехэтажный дом и размерами с футбольное поле. Я сначала подумал, что мы вышли из туннеля в лес. Но, приподняв голову, увидел высоко над собой все те же живые прозрачные стены. Только здесь они были значительно толще, с большим количеством осветительных плодов. Потолок гигантского живого купола доставал почти до крон огромных пальм, растущих вокруг него снаружи.
Я бросил взгляд по сторонам и чуть было не охнул от изумления. Острый удар непонятной радости и ликования буквально вывернул мои легкие изнутри непроизвольным возгласом: «Ух-ты, черт!»
Все внутреннее пространство зала представляло собой шелковистый ковер из мельчайшей зеленой травы. Территория была разбита на сегменты, разделяемые такими же, как в галереях, живыми паркетными деревянными дорожками. Прямо из травы между дорожками тут и там росли удивительно красивые, цветущие огромными, с человеческую голову, цветами, кусты и невысокие замысловатые деревья, издали напоминающие наш можжевельник или папоротник.
Тут и там в траве, среди цветов и растений журчали небольшие ручейки, били маленькие хрустальные роднички. Эти ручейки, замысловато петляя среди цветов и кустов, стремились к крохотному, метров в десять диаметром, прекрасному озерцу, находящемуся в самом центре под куполом зала.
Ручейки пересекали деревянные паркетные тротуары, которые в этом месте внезапно поднимались вверх, образуя над водой ажурные деревянные мосты с плетенными замысловатыми перилами.
Внезапно я понял, что зал был просто огромен. Пожалуй, он был даже больше футбольного поля.
Со всех сторон в него вливались такие же туннели, как и тот, из которого мы только что вышли.
В некоторых местах туннели виднелись и на втором, и даже на третьем ярусах, уводя прозрачные галереи куда-то прямо над лесом.
Вокруг было много людей. Наверное, не меньше нескольких сотен. Некоторые неторопливо гуляли парами или тройками по аллеям зала, о чем-то едва слышно разговаривая. Другие сидели или лежали прямо на траве, занимаясь чем-то своим. На Земле я бы сказал про них, что они читают книги или рисуют чертежи. Здесь было трудно, понять, что они делают руками в пустом воздухе.
Только мой опыт общения с обучающей машиной на корабле и картинки, показанные мне капитаном, позволяли догадываться о характере их занятий.
Прямо под куполом мелодично пели какие-то незнакомые птицы. Везде улавливался непонятный чарующий аромат цветов и трав, свежесть недавней грозы и запахи спелых плодов.
- Мы почти пришли. Это один из трех социальных залов нашего парка. Еще в парке есть спальные комнаты, комнаты для приема пищи, комнаты гигиены, туалеты и душевые, – по-вашему. Как тебе здесь? Хоть немного понравится? - настороженно сказала Кайра, делая широкий круговой жест рукой.
Честно говоря, после корабля, скупого прощания с Ланной, после долгого пути пешком в лесу, а затем по этим живым туннелям я готов был увидеть многое. Но не это. Не такое сказочное Велеколепие. Я не знаю, почему случилось так. Может быть, напряженные нервы сдали. Но я вдруг сошел с дорожки в траву. Опустился на нее всем корпусом. А затем, проведя ладонями рук по ее бархатистой, влажной и прохладной поверхности, вдруг внезапно расплакался как малыш.
Я все плакал и плакал, и мои слезы сами собой перешли в рыдание.
Девушка молча присела со мной, словно старшая, понимающая сестра, положив мою голову себе на плечо.
Некоторые люди, находившиеся возле нас, с пониманием подошли ближе и негромко, покачивая головами, переговаривались между собой.
И сквозь слезы я внезапно услышал слова какой-то незнакомой женщины, объясняющий своему собеседнику:
- Это Гость с планеты бурь. Он впервые совершил прыжок через мрак и лед безумных тысячелетий истории…