Споры

Глава повести Александра Зохрэ
"Восход Овалона"

Но уединиться в палатке. им в этот вечер не удалось.
Примерно через час. за ними пришёл Мерделин.
В это время. на площади уже разожгли костёр. который озарял весь палаточный городок. загадочным. мерцающим светом.
Большинство людей. уже. по -видимому. поужинали. и с площади доносились песни. и струнная музыка.
-Чего бузите? Идём те к костру! Там сейчас начнётся самое интересное. – как ни в чём небывало. сказал старик. поднимая полог входа палатки.
В его голосе не чувствовалось никакого осуждения. или недовольства. Всем своим видом. старик словно давал понять им. что мол. меня. ваши глупости не касаются.
-Идёмте. же! Вылезайте из своей норы. Сейчас. там начнутся рассказы. легенды. и споры про экспедицию.: -настойчиво повторил он.
Снаружи очень быстро стемнело. Берег и стоящие на песке ряды палаток подсвечивались сказочным, колеблющимся светом огромного костра, пылающего в половине стадии от них.
Его искрящиеся и дымящие языки пламени, словно лепестки гигантского цветка, возвышались над этим импровизированным городком. От туда, с главной площади лагеря доносились голоса, струнная музыка и смех.
-Напрасно вы набросились на Хроаона. Хочу заметить, что он достаточно приятный в общении юноша. – попутно пожурил их Мерделин.
-Но ведь он полукровка! Нелюдь! Что он делает здесь, в компании избранных Атлантов? – искренне возмутился Авакундам. Старик укоризненно посмотрел на него, сверкнув глазами в призрачном свете уже близкого костра.
-Так он и есть, один из этих самых, избранных. Один из жителей Атлантиды. Или ты думаешь, что мы должны потащить с собой, на Авалон, свои прежние предрассудки, и вражду? – ответил он юноше.
-Но зачем нам они? Он, и его сестричка, танцующие голышом, на утеху публике! – поддержала принца Евангла.
-Разве это не понятно? - хмыкнул Маг, дружески, снисходительно похлопывая девушку по бедру.
-Нам нужны свежие, сильные гены. А эта парочка, и ещё несколько молодых полукровок, которых вы здесь встретите, очень уж красивы, здоровы, и совершенны физически.
В этот момент они, наконец, вырвались из окружения палаточных улочек, на просторы заполненной людьми центральной площади.
Первое что бросилось в глаза, это обилие детей и подростков самого разного возраста. Здесь на каждую семью приходилось, по крайней мере, по три, четыре ребёнка.
-Значит, общее число переселенцев будет доходить до пятисот человек! – изумился Авакундам, молниеносно прикинув численность народа.
-Да мой принц! И все они, самые лучшие, самые избранные, со всех островов великой Атлантиды! - ехидно отчитался ему старик.
И от этого его беззлобного ехидства, юноше, почему то стало стыдно. А тем временем на площади у костра, уже разворачивалось бурное действо.
В самый центр импровизированной арены вышел пожилой, седовласый, слегка сгорбленный человек, в темно синей шёлковой тунике, спускающейся почти до самых его ступней в сандалиях. И народ мгновенно притих.
-Это наш главный историк, и хранитель легенд, Ломэкуинон. – шёпотом пояснил молодым людям, Мерделин.
-Я хочу пока ещё не поздно, вам, поведать четыре причины, по которым нам следует отказаться от этой затеи! – обводя притихших людей дерзким взглядом, сообщил старец.
-Первая причина! -продолжил он, после некоторой паузы, дождавшись тишины, и молчания.
-Первая причина в том, что мы не знаем ничего об этом корабле. Всё что нам удалось расшифровать из его памяти, и системы управления, вызывает у меня сомнения.
Мы не знаем, почему древние, эльфы, бросили этот корабль, преднамеренно закопав его в песок дюн. Мы не знаем, каковы его реальные возможности. Как далеко способен уходить он к звездам.
Вторая причина состоит в том, что мы не знаем, правдива ли легенда про страну Авалон И есть ли планета, которую мы ищем у звезды Альфа Лебедя. А если ее нет? Ведь это одиннадцать световых лет от Солнца! Энергии, и сил для обратного прыжка, на корабле может не остаться!
Третья причина состоит в том, что мы не знаем, кто в действительности населяет ту планету.
Хорошо если эльфы, или их потомки. Или добрые и безобидные существа.
А если бесы, и ужастные твари, о которых говорят сказания?
Если нам суждено встретить существ, которые в отличие от земных Варваров, разоряющих Атлантиду, даже не будут людьми? Если эти местные существа будут считать нас пищей?
Здесь, на Земле, нас около миллиона, против десяти миллионов дикарей.
Там, на далекой планете, нас будут меньше сотни, против целой планеты зверей и врагов.
И еще! Ведь мы не имеем хорошего плана построения счастливой жизни на новом месте!
Даже если нам во всем повезет на прекрасной планеты, мы все равно окажемся в самом начале пути.
Нам придется строит мир и государство заново.
Но сейчас ни кто из почтеных мужей не знает, каким оно будет, наше новое и счастливое государство!
Мы как дети, надеемся на сказку.
Мол, достаточно удрать с Земли на прекрасную планету, и всё получится само собой.
Мол, если корабль древних оказался реальностью, значит и прекрасная планета, тоже будет ждать нас с распростертыми руками.
Нам придётся пахать землю, запрягая в плуги самих себя, или неизвестных, не диких животных.
Нам придётся собирать плоды неизвестных растений, и ценой своих жизней проверять их пригодность к пище. И любое насекомое, любой моллюск, или рыбка, будет таить для нас неизвестную опасность.
Старик сделал паузу, обвел притихших людей поблекшими, выцветшими от старости и слез глазами, и уже тише, глухо и скорбно продолжил:
-Это будет продолжаться не год, и не десять лет, а долгие века. Мы все разные, здесь. Граждане Атлантиды. Приказчики. Рабочие. Беглые рабы. Мы полны разногласий, споров и предрассудков. У нас нет общего плана, общего закона, и общей веры. Мы отправляемся в Бездну. Это дорога в ни что!
-Хватит! Хватит пугать детей! Они, уже и так напуганные деяниями варваров! – закричали на него с разных сторон.
Двое мускулистых, молодых мужчин, вежливо поклонившись, встали по обе руки старца.
Один из них поднял ладонь над головой, призывая к тишине, и порядку.
-Ломэкуинон говорит правду! – громко сказал он, примирительно обводя взглядом всех вокруг.
-Но с другой стороны, давайте подумаем вместе, какой у нас выбор?
Он почтительно помог старику удобно присеть на песок, прямо посреди арены, а затем уже немного спокойнее, и тише, продолжил, убедительным, чётким, и приятным голосом.
-Орды дикарей – варваров разрушают наш мир со всех сторон. Вот уже три века мы пытаемся договориться миром, идя на позорные уступки. Мы отказались от науки, от техники, даже от прежних знаний.
От всего, в чём варвары видят угрозу для себя.
Нам уже больше не отчего отказываться!
А варвары продолжают сжигать наши дома, насиловать наших жон и сестер, вытеснять нас с островов в центр империи.
. Сейчас в лучшем случаи, мы сможем отплыть на суровые материки в холодной части Земли. И где ни будь в заросшей непроходимыми лесами Европе, или на других, малоизученных континентах построить свой последний бастион.
. Но и там, нас ждут местные дикари.
Ещё более кровожадные, и страшные, чем те, которых мы обучали веками. Нас ждет жизнь в постоянной, кровавой борьбе за хлеб и землю. И скоро в почете у наших детей будет не талант художника, инженера, врача, или поэта, а свирепый воин, мускулистый рыцарь, и жестокий палачь. Тот кто способен дарить к ногам своей возлюбеной не пурпурные розы, а богреющие свежей кровью головы зарезаных врагов.
Оратор сделал паузу, и многозначительно разворачивая свой внушительный торс, обвёл присутствующих взглядом.
-Вы хотите такое будущее? Желаете, что бы ваши дочери, и внучки, выбирали себе мальчиков по числу оторваных голов?!! – внезапно вскричал он громким, требовательным голосом.
-Нет! Никогда! – дружно закричали люди, сотнями мужских, женских, и молодых голосов.
- Всё, что нам описал достопочтенный, учитель Ломэкуинон...
Мужчина почтительно, и очень искренне, повернулся к сидящему на песке старцу, и отдал ему нижайший поклон, с широким жестом руки от самого сердца.
-Мудрейший Ломэкуинон забыл напомнить, что есть надежда. И эта надежда, почти единственная что у нас осталось, здесь на родине. Разве великий бог Посейдон и Великий владыка Вселенной Ра, не специально позволили нам найти Ковчег, с нареченый еще древними эльфами, Аврой. То есть, Надеждой?! Разве это не так?!: - Опять резко бросил в публику свой вопрос мужчина.
-Так! Именно так! – дружно отозвались люди сотнями взволнованных голосов.
-Вот этот чудесный корабль!: - откинув руку в сторону побережья, продолжал уже очень звучно, мужчина. И его голос, соревнуясь с морским прибоем, как гимн звучал над притихшими слушателями.
-Разве посли двадцать лет, мы не изучали, не постигали древнюю маги его устройства?! – опять воскликнул он.
. -Так! Это так, Алегар! - кричали ему со всех сторон.
И тогда Алегар, ещё раз почтительно поклонившись старцу, очень медленно спросил у людей.
-Так что же нам теперь делать? Ждать, пока варвары придут за нами? Дать им растащить чудесный корабль на наконечники для стрел и боевые топоры? Или бросить им этом мир, и совершить прыжок к мечте?
-Прыжок к мечте! К надежде! К надежде! – почти хором скандировали люди ему в ответ.

Старик Ломэкуинон, со скорбным видом на лице, неспешно поднялся, опираясь на подставленные руки оратора.
«Я вас предупредил!» -читалось на его печальном лице.
На песчаную арену вышли ещё несколько людей.
Развернулись жаркие дебаты, но уже не о самом выборе пути, а о мерах предосторожности О приготовлении, и сроках отлета.
Евангла скептически переглядывалась с Авакундамом.
-Ты тоже думаешь, в это ввязываться? – шёпотом спросила она
. -А ты знаешь другой путь? – прошептал в ответ юноша.
Девушка больше не спорила, но только уважительно посмотрела на него украдкой.
Юноша хорошо держался, после недавней гибели отца, разграбления дворца, волшебного парения под оболаками.
Она невольно поймала себя на мысли, что это был и её отец.
Но тайна своего внебрачного происхождения, давящим грузом заставляла её хранить королевское спокойствие.
«Рано или поздно, Авакунд начнёт за мной серьёзно ухаживать. И тогда. Тогда, ему придётся раскрыть эту тайну. Сказать, что она вовсе не приёмная дочь короля, взятая в семью на потеху принца А его внебрачная сестра по отцу. Это будет не лёгким испытанием для молодого принца.» -грустно подумала девушка.
Внезапно, в центр круга вышел грузный, высокий мужчина, лет пятидесяти.
«Эрадиот! Эрадиот! Да здавствует, мудрый Эрадиот!» -начали дружно скандировать многие присутствующие.
-Это верховный Жрец храма Ра! Но здесь, он в ином качестве. Он прекрасный хирург, и целитель. . - пояснил шёпотом Мерделин.
Дворцовая аристократия, учёные, и инженеры, Жрецов не уважали.
Религия в поздней Атлантиде, бала уделом средних, и низших кругов общества.
«Пусть мудрейший Эрадиот выскажется!» - кричали, тут, и там люди.
Жрец поднял обе руки над головой, и моментально наступила полная тишина.
Стали слышны даже песни цикад в недалёких, пальмовых рощицах, заглушаемые только гулом костра, и треском сгорающей древесины.
-А что мне осталось сказать, после речей почтенных, и мудрых мужей? - лукаво воскликнул жрец.
Но народ воспринял его притворство с искренним одобрением.
Народ видел в нем скромного и мудрого наставника...
-Я скажу только то, что прощаясь с родным нашим Солнцем, мы не покидаем великого Бога Ра, и не отлучаемся от его благосклонности.
Бог Ра вездесущ и многолик! Он встретит нас лучами другой звезды!. Ибо солнце, это всего лишь глаз! Один из множества его пылающих глазниц!
«Да здравствует мудрейший Ирадиот! Качать его!» -закричали некоторые.
И вот уже несколько десятков рук, подняли грузного Жреца, и понесли по кругу, вдоль периметра арены.
Но принц, и принцесса заметили, что далеко не все люди из присутствующих, разделяли этот восторг. Многие, включая большинство молодых людей, судя по их выражениям лиц, чувствовали себя неловко в этой ситуации.
Вслед за спорами, на арене вскоре начались выступления певцов, молодых танцоров, и музыкантов.
Принц с принцессой, порядком утомлённые за два прошлых дня, не стали в этом как либо участвовать, попрощались с сенатором Маниферством, и почтенным Мерделином, отправились отдыхать к себе в палатку.
-В любом случаи, шанс участвовать в таком великом переселении, выпадает только избранным! Я принц своего народа! И мое место там, где решаются его судьбы. Здесь, на островах, для Атлантов, уже много лет назат, все давно кончено. – задумчиво сказал принц, когда они подошли в полутьме, к своей палатке.
Костёр в центре городка, уже почти догорал, и его всполохи теперь уже не глушили звёзды.
Девушка тихо подняла взор на небосвод, ласково вложив ему в руку, свою тёплую, нежную ладонь. Миллиарды далеких звёзд, загадочно мерцали на почти черном небе. Издали, доносился ритмичный плеск морских волн, звуки музыки, и песнь цикад.
Прямо над ними, внезапно расчертив небо тонкой, белой полосой, пронёсся метеорит. На душе у них обоих было немного печально, тревожно, но вместе с тем, почему-то тепло, и приятно.
-Да. Наверное. Это лучшее, что у нас есть. – тихо согласилась девушка.