- Ладно, рассказывай, что еще изобрел, - примирительно вздохнул он, когда старец перестал хныкать.
Баскар недоверчиво покосился на мальчика.
- А ты меня точно не выдашь Комиссарам? - совсем по-детски спросил он.
- Господи! Ну сколько уже раз мы с тобой ругались за твою ересь, старик? - вспылил парень.
Свидетель вытер щеки, громко высморкался в лоскут материи и совсем уже спокойно спросил:
- Ты не будешь меня обзывать?
- Ну, давай, не томи! - встрепенулся Елан.
Баскар словно этого и ждал. Наклонился и достал из под кровати какие-то замысловатые, тончайшей работы стеклянные пузырьки с вонючими снадобьями.
"Старинные. Таких уже давно не делают. Народу нужны только простые, вместительные бутылки из стекла. Зачем народу чудные аристократические финтифлюшки? Но вот Распределителям, Судьям или Комиссарам такие вещицы можно дорого продать... " - прагматично отметил про себя мальчик, а вслух спросил:
- Что это за муть ты прячешь, глупый рецидив? Хочешь, чтобы нас с тобой обвинили в магии?
- Никакая это не магия. Там моча жеребца, а вон тут - раствор железной ржавчины.
- Хотя бы и твоя собственная моча! Только рецидив или служитель оккультной магии станет хранить у себя такую дрянь, - перебил его Елан:
- Ладно. Говори, зачем это тебе?
Старик загадочно сверкнул глазами в мерцающем свете масляной лампады.
- Я давно мечтаю создать мольберт, который может заменить Свидетелей. Да что там Свидетелей?! Мольберт, который поможет любому человеку запечатлеть на пергаменте то, что он однажды увидел, - торжественно признался он юному другу.
.- Так это же и есть магия! - встрепенулся было Елан, но тут-же осел под скептическим взглядом старого учителя.
- Никакая это не магия, малец. Это естество Природы. Превращение жидкостей под воздействием света и Солнца. Эти две жидкости, если их смешать, темнеют на свету. И я подумал, что если ими пропитать пергамент, а потом высушить? Сможет ли такой пергамент отличать свет от тени? - рассуждал вслух старик:
- Я уже могу это делать с тенью, если положить предмет на пергамент и вставить на Солнце. Мне осталось только придумать способ переносить на пергамент свет и тени от далеких вещей. Ясно?.
- Здорово! И совсем никакой магии? - вскочил на ноги Елан, до которого дошла идея учителя.
- Значит, я смогу запечатлеть дракона и доказать Комиссарам, что мой отец погиб не напрасно?! - бурно радовался он.
- Ну, опять ты за свое. Говорят тебе, драконов нет, - вздохнул старик, заворачивая в тряпочки бутылочки и пряча их подальше с глаз долой.

- Как же нет? А что же тогда летает над вулканом от дальних гор? - в который раз уже начал обижаться юноша.
- Не знаю. Что-то другое. Но драконов нет, - равнодушно зевнул Свидетель, протягивая мальчику клочок пергамента с замысловатым, контурным рисунком.
- Что это ты нарисовал, Свидетель? - удивился юноша, рассматривая странный продолговатый предмет с заостренным клювом и небольшими острыми крыльями по бокам. Животное или предмет парил под облаками вокруг вулкана, явно пытаясь заглянуть в его чихающее огнем жерло. Вслед за зверем по небу тянулся прямой и тонкий дымчатый след.
- Я уже тридцать лет рисую это по рассказам очевидцев. Говорят, оно появляется в небе, когда Горбатый вулкан извергает огонь и лаву. Если это зверь, то зачем ему вулкан? - усмехнулся Свидетель, отбирая рисунок у мальчика.
- Если это не зверь, то что? - возмутился мальчик.
- Может, это Дьявол? - робко покосился Свидетель на мальчика.
Но Елан в ответ только пальцем у виска покрутил. Мол, опять тебя, старик, тянет на аристократические религиозные сказочки. Все же знают, что магии и Дьявола нет...