(Глава второй части книги Александра Зохрэ
"Жизнь на Овалоне"
Часть называется "Охота на дракона")

Встреча с людоедами, плетущими ловушку из прутьев, сильно впечатлила нас всех. И если я и Капитан держали себя в руках, то Велек откровенно нервничал:
- Там, куда мы летим, на побережье дикарей должно быть значительно больше. Как мы сможем начать свои исследования? Ведь у нас ни оружия, ни системы заграждения нет, - взволновано спросил он.
- Нахватало нам, овалитянам, еще оружие применять против низших существ. Да еще на учебном корабле...Это было бы полным падением нравственности, курсант. Что касается защиты, то лучшая защита - разум, - отозвался Маервлик.
Затем, видимо, чтобы отвлечь нас от грустных мыслей, он сказал:
- Знаешь, Велеар, а твоя гипотеза меня самого немного завела. Я вот что думаю: у нас ведь есть небольшие преимущества перед древними археологами. Может, и найдем что-то, а? По возвращению сообщим научной общественности. Пришлют настоящую экспедицию и назовут наше открытие Теорией Велиара! А меня, капитана учебного судна Младший Ангел, занесут в реестр как лучшего педагога и воспитателя, - весело смеялся он, колдуя у экрана ЭРКи.
- Какие у нас преимущества? - недоверчиво осведомился мальчик.
- Во-первых, у нас потрясающий новый радар на Ангеле. Тот, который способен находить пустоты в земле, просматривая фоновое излучение из космоса. У наших предков такого прибора не было. Во-вторых, - этл твоя гипотеза. Она меняет ориентиры и очень, очень мне самому нравится, - охотно пояснил старик.
- Понимаете, курсанты! Есть такое правило в науке, к стати, с которым рьяно борются на Земле материалисты.
Любая хорошо развитая технология внешне не отличима от магии. Понимаете, о чем я говорю?
- Нет, - честно признался я, а Велиар предусмотрительно промолчал.
- Археологи прошлых экспедиций искали следы технических устройств или материальных культур. Наверное, когда Земляне пошлют свой первый корабль с людьми на Марс или на Фобос, они тоже, движимые их подростковой материалистической верой, будут искать везде следы материальных культур.
- И что? - с обидой в голосе спросил я.
- А то, что ничего не найдут. Ведь все материальные следы разумной деятельности чрезвычайно хрупки и во времена планетарных катаклизмов, а затем в эпохи разрушения климата разрушаются первыми. Но Велеар предложил гениальную теорию. Допустим, некая умирающая сверхцивилизация захочет сохранить о себе память. Что она будет делать? Строить пирамиды или вырезать гигантские знаки на скалах? Зачем ей это? И какой шанс, что на знаки обратят внимание? - терпеливо пояснял Капитан.
- Тогда что? - забыв про обиду, заинтересовался я.
- То, что предполагает Велиар. Они оставят не памятники, а живых существ или действующую технологию, некую систему, ожидающую гостей.
- Допустим так. Но ведь ваши, овалонские археологи искали на Аьмаре-2 нечто подобное три тысячи лет назад, - все еще не понимал его логику я.
- Искали, да не совсем то. Они, как и ваши земные марксисты-материалисты, тупо искали что-то, что по их пониманию должно отличать разум от сил природы. А Велиар вчера выдвинул теорию, что нужно искать магию.
- Магию?! И это говорит Капитан учебного звездолета цивилизации, на десять тысяч лет обогнавшей Землю? - возмутился я.
Но тут на помощь Капитану неожиданно пришел мальчик.
- Все по настоящему развитые технологии внешне не отличимы от магии, - задумчиво произнес Велеар.

Некоторое время летели в молчаливом раздумье. Каждый думал о своем. Я - о землянах. О нашей народной науке. Как объяснить им идею Велеара? Ведь если я скажу такое земным ученым, меня просто поднимут на смех. Возразят, что, мол, "...какая бы не была совершенная технология, но человек своим разумом, вооруженный материалистическим мировоззрением, всегда отличит искусственные творения от мистики и неживой природы". Но теперь я уже и сам понимал, что это вовсе не так...