Город встретил детей необычным для вечера оживлением. В дверях и в окнах многих хибар, на едва освещенных колеблющимся светом лампад улицах - везде стояли испуганные люди.
Они о чем-то оживленно переговаривались и периодически смотрели в небо.
Страшный грохот и вспышка над облаками подняла на ноги весь город.
- Расходитесь по домам, это была молния, - тут и там злобными голосами кричали Смиряющие.
В центре Болотной улицы громко возмущалась старуха Гуди. Та самая, из старых рецидивов, которая недавно уже спровоцировала восстание, стоившее городу с десятки смертей.
- Я же говорила вам, была падучая звезда! С неба спускались Ангелы! – навязчиво, визгливым, старческим голосом, убеждала она напуганных соседей.
- Ах ты, старая карга! Ты не знаешь, что падучих звезд нет? Чего народ баламутишь? Говорят тебе - это молния! – налетел на старуху пузатый Смиряющий, норовя схватить за волосы и утащить от людей прочь.
В это время к ним подбежали дети. Тара отдышалась раньше Елана и закричала, захлебываясь собственными соплями:
- Он уходит! Ковчег Богов! Он не видит нас! Уходит навсегда! – орала девочка уже срываясь в истерику.
Взбешенный Смиряющий сразу позабыл о старухе и с размаху влупил девчонке кулаком в грудь.
Тара отлетела к соседней стене и в конвульсиях затихла. Удар на время лишил ее дыхания.
И тогда уже немного отдышавшийся Елан отчаянно завопил вместо Тары:
- Зажигайте огонь, люди! Разве это жизнь, здесь в Аду?! – орал мальчик, не обращая внимания на удары, сыпавшиеся ему в живот, в грудь, а потом и в лицо..
Двое рослых мужчин скрутили ему руки за спиной, толкнули лицом в грязь и начали топтать.
А он все еще орал, захлебываясь в этой вонючей грязи из раскисшей от дождя глины и городских нечистот.
Когда Елан затих, наступила короткая тишина, нарушаемая только свистом ветра и негромкими расспросами вновь прибывших горожан.