******
- Даже если там что-то и есть.... Руины... Письмена выживших после катастрофы людей... Для нас это ничего не меняет! - тщетно пыталась объясниться с ребятами Кайра.
- Даже если там живые люди... Что с того? Чем мы можем им помочь?! Наш учебный звездолет непригоден для спасательных операций. Мы одни в самом центре Галактики. И я не намерена ввязываться в археологические поиски на смертельно опасной планете, - негодовала девушка.
- Прямо под нами зарево, - хладнокровно перебил Капитана Ангел.
Занятые спором, мы совсем не заметили алое пятно, расширяющееся в зоне каньона.
- Я же говорила! Молния! Молния ударила в лес и начался пожар! - сразу-же обрадовалась Кайра:
- Ангел! Прекратить разворот. Пересчет программы. Возвращаемся на спираль выведения! Уходим от сюда немедленно...
Но казалось и Ангел сегодня не желал соглашаться с ней.
- Капитан, очаги возгорания множественные. В свете зарева видны очертания регулярных геометрических фигур, - хладнокровно сообщил Корабль.
В наступившей гробовой тишине стало слышно, как шуршат насосы вентиляции. И тогда уже совсем потерянным голосом девушка спросила:
- Ангел! Горит лес? Но почему контуры регулярные?
Задала вопрос и замерла, ожидая зловещий ответ...
- В зоне возгорания отчетливо видны структуры большого города, - ответил Ангел.
- Под нами город, Капитан. И он в огне.
В наступившей тишине, только Велек еще потихоньку всхлипывал...
- Город? Но почему очаги возгорания множественные? Мы не могли натворить это лазером. Если там люди, как объяснить пожар? - все еще сопротивлялась Кайра, понимая бессмысленность своего вопроса.
Бледная, как мел, девушка повернулась к Велику и секунд десять рассматривала огромные слезы, текущие по его щекам.
- Объясни хоть ты, Велек. Ты ведь главный зачинщик этой теории, - попросила девушка:
- Если это город разумных людей… Почему он в огне? Почему пожары множественные?
Слезы текли по щекам Велека, и он смотрел на нее в упор, огромными, черными, как звезды, блестящими глазами. Он не мог совладать с слезами, прижимаясь ко мне спиной и инстинктивно ища ладошками мои ладони.
Мальчик вздохнул пару раз полной грудью, и сказал, с трудом глотая слезы:
- Ты такая умная, сильная Кайра. И ты не понимаешь, что творится там?
- Не-е-ет, - честно призналась девушка.
- Они увидели пламя твоих мощных двигателей, Кайра. И у них началось отчаяние, - глухо отозвался он.

- Мы уходим за горизонт на второй виток. Мы на высокой орбите. Облет будет долгим, - тревожно перебила их Гутта.
- Ничего. Через восемь часов закончим виток и продолжим исследование, – потухшим голосом отозвалась Кайра.
- Зарево пожара позволило рассмотреть подробности. Это большой город с улицами и площадями. Тысяч тридцать людей. Не меньше, - сообщил Корабль.
- Го-осподи! Теперь еще и за них отвечать, - прошептала Кайра, опускаясь в кресло.
-- Мы уходим за горы, а там внизу паника, - все еще мокрый от слез, напомнил Велек.
- Что мы можем сделать для них? Мы же не спасательная экспедиция, - не в силах унять слезы, и дрожь в руках, бурчала Кайра.
-- Там, внизу красный мрак, дождь и холод, - негромко произнес Велек, рассматривая девушку в упор.
- Ангел! Сколько у нас запасного дейтерия? Можем мы осветительную платформу запустить? - уточнила Капитан, вытирая глаза и лицо.
- Можем отдать платформе двадцать пять тонн. Этого хватит на сорок месяцев.Это почти три грамма термоядерного топлива в секунду, - равнодушно отозвался Корабль.