Миновав каменистое пространство плато, мы, наконец, убрали свои тела из под палящих лучей дневного светила. Здесь, в горах, на высоте двух тысяч метров над уровнем моря оно припекало ощутимо жарко.
Я решил проверить свои "волшебные" навыки и, представив радугу, мысленно запросил у Исполнителей время.
Сразу получил неслышимый для окружающих ответ. Было около полудня по местному исчислению.Я еще и еще раз для забавы мысленно повторил эту операцию и немного взгрустнул, вспомнив, что эта "магия" не действует на Земле.
Здание оказалось типичной для земной греческой или римской антики массивной постройкой, сложенной из грубо шлифованных камней размерами до полуметра. Между собой камни, по-видимому, скреплялись цементом, известью или глиняным раствором.
Это было высотное, но двухэтажное сооружение, напоминающее грузинскую сторожевую башню, примерно около тридцати метров в поперечнике и двадцати метров высотой.
Весь первый этаж занимал один большой и высокий зал с арочными сводами и массивными каменными колоннами-подпорками.
На второй этаж, расположенный очень высоко под сводами, в углу зала вела довольно помпезная и широкая многопролетная деревянная лестница. Там, видимо, располагались хранилища инструментов и жилые покои смотрителей.
В зале высотою в пятнадцать метров было довольно светло, так как в стенах имелось большое количество открытых всем ветрам, широких вентиляционных и осветительных отдушин.
Ундуменон без лишних слов подвел нас к пятиметровому гранитному основанию, одиноко возвышающемуся из каменного пола на половину человеческого роста в самом центре зала.
Там, на его зеркально полированной гранитной плите, неподвижно лежало нечто огромное, матовое, похожее на трехметровый баклажан-переросток, вероятно вылитое из серого вулканического стекла.
Я невольно дотронулся до поверхности стеклянного тела, ощутив кончиками пальцев прохладу и твердость неизвестного металла.
- Это «Надежда». Смотрите, любуйтесь и щупайте, – сказал Ундуменон и равнодушно отошел в сторонку.
- Ух, ты! Значит это не сказка? Значит, Ковчег существует! – восторженно воскликнул Велек, с почтением лаская ладошками серую стеклянистую твердь.
- Да, это и есть легендарная «Эстэл». Тот самый Ковчег Спасения, о котором говорят легенды здесь и на Земле, - начал свой рассказ Ундуменон:
- В восьмом веке после переселения с Атлантиды, колония атлантов, тогда она уже называлась Овалон-2, набрала достаточные силы, чтобы вспомнить о Земле.
К тому времени мы уже строили металлические корабли, подобные кораблю Эльфов и имели небольшой опыт изучения ближайших звезд.
В начале девятого века была предпринята невероятная для того времени галактическая экспедиция. Два корабля "Арсег" и "Аринаг", идущие для надежности друг за другом, пронзили Галактику и добрались до Солнечной Системы. Ликованию небольших экипажей этих кораблей не было предела. Спустя долгих восемьсот лет атланты снова увидели Родину!
Но когда их катера расчертив небо огненными хвостами надежды, ворвались в атмосферу Земли, ликование сменилось на отчаяние и невыносимую душевную боль.
Десять тысяч лет назад, т.е. спустя почти тысячу лет после гибели Атлантиды, на Земле не осталось городов. Не было и следов былой высокой культуры атлантов.
Архипелаг Атлантиды бесследно исчез в пучине моря, оставив только небольшие островки, изредка заселенные аборигенами.
На всех континентах жили разрозненные дикие племена неолита и бронзового века. Они с трудом припоминали легенду о людях-Богах, некогда покоривших море и покоривших небо.
Но среди этого запустения и забвения тут и там попадались осколки утраченной культуры, чудом сохранившиеся благодаря отдельным атлантам, после катастрофы приплывшим на своих парусниках к берегам Америки, Африки, Азии и Европы. Эти осколки былой цивилизации строили крепости, завоевывали соседей превращая их в рабов, приносили кровавые жертвы выдуманным богам.
Они жили в постоянной вражде, в страхе перед силами Природы и гневом придуманных Богов. И у богов реальных, сошедших с неба в огненных колесницах, одичавшие люди просили только золото, только оружие, и только погибель для своих соседей.