-Мы должны поздороваться и принять его первыми. Иначе не миновать беде!: -больно дернула она принца за плечо.
Но старец, уже выхватил их из толпы собравшихся людей, своим, на вид подслеповатым взглядом, и решительно двинулся в их сторону. Он шел, слегка выставив вперед, небольшой, округлый, и смешной животик. Но в движениях этого седого коротышки еще чувствовалась большая сила, легкость и уверенность в себе.
-Вы принц и принцесса?: -совсем буднично спросил Маг, когда между ними оставалась менее трех метров. В то же мгновение, с детьми поравнялись охранники и комендант, бегущие за их спинами во весь дух.
-Я Королевский комендант! Мне приказано Вас встретить!: -закричал он, проталкиваясь вперед. И тут же рухнул лицом в траву, подкошенный подножкой Еванглы.
-Отвали! И пошёл вон!: -тихо сказала девушка, чуть склонившись над ним, продолжая движение к прибывшему магу. При виде такого приема, старик нескрываемо развеселился.
-Лихо. Лихо ты его, деточка. Ты должно быть, Евангла. А ты, стало быть, Авакундам! -бурчал маг, заключая обоих детей в объятья, словно он, был их родной дядя.
-Ну, давайте знакомиться. Меня зовут Мерделин. Ваш король пригласил меня, что бы решить Вашу судьбу. От таких вольностей, молодые люди растерялись, но перечить не стали. Тем более, что от этого пузатого человека, на них внезапно повеяло чем -то непонятно теплым, добрым и надежным.
-Король при смерти. Кажется, его отравили. – отозвалась девушка.
-Тогда живо идём к Королю! Быстрее ведите меня к Отцу! В таких делах, дорога каждая минута! -решительно потребовал Маг, напористо подталкивая детей за талии к замку. В покои короля шли полу бегом. Попутно, грозными выкриками отсекая всех лишних и особенно, появляющихся из переходов, и боковых коридоров, слуг полукровок.
-Как вы решились на такое. В большом городе, и в окрестных деревнях, народ давно живёт впроголодь. Дикари -рабочие, уже третий год не додают нашим людям продовольствие. Теперь лидеры варваров обвинят Империю в нарушении договора, и совсем прекратят поставки еды. -строго спросил у старца сенатор Маниферст, присоединившийся к ним в середине дворца.
-Пустое! Сейчас нужно думать о Короле! А еду они вам и так поставлять не будут. Я пока летел, везде видел орды воинствующих варваров. До всеобщего бунта остались считанные дни. -отмахнулся от него Маг, только прибавляя шаг.
-Его отравили, через воздух, с помощью магических флюидов, которые изготавливают жрецы дикарей, с помощью их кровожадных богов! -заискивающим тоном, пытался выслужиться королевский лекарь, нервно семенящий по левую руку прибывшего Мага.
Тот только напряженно пыхтел, старательно перебирая кривоватыми ножками. Уже в покоях умирающего Короля, маг приказал удалить всех лишних, позволяя остаться только самым близким. Он проворно раскрыл деревянный ящичек, доставая от туда трубочки, иголочки, и коробочки из стекла и металла.
Некоторые иголочки и трубочки, он очень ловко втыкал прямо во вздутые вены Короля, подключая их к таинственным колбам, вмещающим разноцветные жидкости.
Сами колбы, заставлял держать присутствующих, выше головы короля. Затем, действуя каким -то металлическим предметом, с длинной гибкой трубкой, и окуляром, приставленным к трубке, он полез прямо в горло короля, пребывающего без сознания, и долго манипулировал этой трубкой, словно видя через свой окуляр, все, что происходит внутри больного…
Через некоторое время, синева и вздутость вен больного, значительно уменьшились. Его дыхание стало более ровным и менее хриплым. Маг, довольно вытер пот со своего лица и лба, и присел отдохнуть, прямо на холодный, мраморный пол почивальни.
-Первую угрозу мы отвели. Я промыл Королю кровь, и почистил желудок. Это были обыкновенные грибы. Что -то вроде мухомора, или древесной поганки. В этом нет никакой магии. Просто ядовитые грибы, и немного страха, навеянного на вас суеверием, и дикими обрядами. -сказал он, назидательно рассматривая присутствующих.
-Грибы, высушили, а затем, растолкли в порошок, смешали с водой, и намазывали с маслом на хлеб, как приправу, или обычную горчицу.
-Но разве это не магический яд подводной гидры?!: -сконфуженно усомнился покрасневший от досады, королевский лекарь.