Почти перед самой дверью-шлюзом, открывающейся в этот зал, женщина внезапно шагнула вбок, в темную нишу. И потянула юношу за рукав в темноту.
Авакундам вздрогнул от неожиданности. Он не ожидал, что дверь одной из этих ниш будет открытой.
Но сопротивляться не стал, и шагнул за ней.
Теперь они передвигались по узкому, и низкому туннелю, едва не вытирая головой потолок.
Туннель был настолько узким, что идти по нему можно было, только немного повернув плечи, и пригибая голову.
Освещение здесь не было.
Лишь у стен, вдоль краев пола, едва мерцала сплошная, светящаяся, фиолетовая линия.
Судя по всему, туннель имел ощутимый наклон и быстро куда-то спускался.
«Странно, мы давно должны были уже попасть на шестой этаж!» - подумал принц.
Но внезапно он понял, что, системы обитаемых этажей-палуб не затрагивают некоторых частей корпуса корабля.
В одной из таких частей, они сейчас находились.
Временами, от туннеля вправо, и влево отпочковывались такие же зловещие и тёмные отростки.
Стало ощутимо холодно, и довольно страшно.
Будь он пару годами младше, то ударил бы спутницу кулаком, и пустился бежать назад.
Наконец они уткнулись в какую-то герметическую дверь, похожую на дверь каюты.
Женщина выстукивала пальцами условный сигнал по двери, и её вручную, со скрипом открыли изнутри.
Сразу в глаза ударил довольно яркий белый свет. В этой части корабля свет не регулировался, и светился так, как освещали свою жизнь эльфы.
Когда глаза привыкли, он увидал себя в довольно большой, с низким, как и туннели, потолком, круглой комнате.
Везде по стенам были многочисленные кровати-полки, по три ряда у каждой стены.
Авакундам насчитал более пятидесяти полок.
Пол комнаты был покрыт жёстким, холодным белым материалом, на котором босые ноги, после тёплого ковра, с непривычки скользили и мерзли.
В помещении было ощутимо холодно, и его легкая туника, наброшенная на голое тело, здесь бала бесполезна.
Все это напомнило Авакундаму казарму дикарей-наемников, или ночлег для рабов.
В комнате находилось человек десять.
Во-основном старики, и подростки до семнадцати лет.
Людей других возрастов, не было вообще.
Все они как это принято у Атлантов, сидели на полу или лежали на нижних полках.
На встречу юноше шагнул жрец Эрадиот, сражу же, приветственно взяв принца за обе руки, и вежливо потащив к одной из пустующих коек.
- Что ты хочешь? - воскликнул принц.
- Ты наш гость! Почетный гость! – засмеялся жрец, подталкивая принца сесть на край кроватной полки.
- Ваш гость? Кем вы себя здесь возомнили? - едва не ахнул от удивления принц.
- Ах да, Ваше Высочество! Вы же ещё не знаете, кто на Корабле главный! - дерзко ответил жрец, эффектно оглядев окружающих.
- Вы ведь верите в мечту. В легенду. В Капитана, ведущего этот металлический гроб к заветной мечте. А вот главного, знать не знаете! – продолжал жрец, ехидно.
- Говори, если что-то знаешь! - резко приказал принц, которому тон жреца показался задиристым.
- Вы не знаете Ваше Высочество, куда на самом деле мы летим. Не знаете, что произойдет на Корабле, и возможно за его пределами, в скором будущем! - хитро улыбнулся жрец, сделав паузу и обводя присутствующих взглядом.
- А ты знаешь? Тебе рассказали Боги? - перебил Авакундам, попутно осматривая присутствующих, и пытаясь запомнить лица.
- Лица были жестокими, страшными, сосредоточенными на чем-то, находящимся как показалось принцу, далеко за этими стенами.
- Мы летим в смерть! В никуда! В потусторонний мир! - жестко, сверкая возбужденными глазами, завопил старик, озираясь на окружающих.
- Что ты несешь, подлый жрец?! – возмутился принц.
- Ты пытаешься опорочить надежду! Строишь бунт! Мечтаешь о власти?!
- Они сами ее опорочили, направляя Корабль к Лебедю, - с ледяным спокойствием возразил жрец.
- Там живут только бесы. Страшные, хвостатые и рогатые существа, летающие верхом на драконах. Те с которыми сражались эльфы, еще на Заре Времен!
- Это ложь! Подлая, коварная ложь! - твердо возразил Авакундам, одновременно обдумывая, куда бы ему засадить кулаком, если придется драться.