Перед вами проект удобного, экономичного, безопасного и в принципе осуществимого сегодня корабля для меж­звездных путешествий: термоядерный дви­гатель, лазеры и электромагнитные пушки, магнитное зеркало, сверхпроводящий тор...

Александр
Викторович
Багров
астроном, кандидат физико-мате­матических наук, научный со­трудник Астрономического совета АН СССР, автор 20 научных ра­бот и 4 изобретений. Занимается конструированием приборов для астрономических наблюдений, ис­следованиями искусственных спут­ников Земли, проблемами ано­мальных явлений (НЛО) и контак­та с внеземными цивилизациями.

Михаил
Александрович
Смирнов
астроном, кандидат физико-мате­матических наук, научный сотруд­ник астрономического совета АН СССР, автор около 50 научных статей и 3 изобретений. В круг научных интересов входят иссле­дования искусственных спутников Земли, задачи астрофизики, про­блемы контакта с внеземными цивилизациями.

XXI ВЕК: СТРОИМ ЗВЕЗДОЛЕТ

Мы вправе считать, что экспансия в окружающее пространство - неотъемлемое свойство всего живого, и видеть в ней стимул для дальнейшего развития. Ка­сается это, естественно, и сообщества людей. Земное человечество за тысячи лет своего существования освоило почти всю планету и вплотную приблизилось к новому этапу в эволюции - освоению околоземного космического пространства. Сейчас никто не знает, когда цивилизация распространит себя на всю Солнеч­ную систему, но можно смело утверждать, что задолго до того земляне начнут прокладывать пути к другим звездам, как с целью изучить глубины космоса, так и в надежде установить контакт с обитателями иных миров.
Опыт, которым мы располагаем, говорит о том, что сам человек все реже берет на себя роль пионера-первооткрывателя, рискующего своей жизнью на тро­пах неизвестного, а чаще и чаще поручает ее автома­тическим зондам. Исследовательские аппараты уже проникли во все уголки Солнечной системы, добрались до самой дальней из планет - Нептуна*, а люди еще только достигли Луны и смогут полететь к другим пла­нетам лишь в следующем столетии. Без сомнения, автоматы - это как раз те средства познания Все­ленной, чьи полеты всегда будут предварять косми­ческие путешествия человека.

* Плутон, чья орбита сильно вытянута и частично захо­дит внутрь орбиты Нептуна, до 1999 г. будет ближе к Солн­цу, чем Нептун, который сейчас - самая дальняя планета.