Уже до ареста у него было 130 авторских свидетельств и еще столько же он получил, отбывая срок. Сюда следует добавить 300 отклоненных заявок с шаблонными формулировками: «не ново», «не полезно», «не понятно». В «зоне» Болотову удалось смонтировать следующую установку. Усовершенствованный сварочный трансформатор, тугоплавкий контейнер с расшивами образцов, снизу - неподвижный электрод, сверху - подвижный, чувствительный дозиметр, свободно подвешенная катушка, замкнутая на миниатюрную лампочку. Такая установка могла обеспечить плотность тока от 1 А/мм2 до 10 миллионов А/мм2. Он начал с превращения фосфора в кремний. Всякий раз, когда дозиметр фиксировал ионизирующее излучение, лампочка вспыхивала. Это значит, что протесе холодного синтеза состоялся. Освобождение застало Болотова за подготовкой процесса превращения свинца в платину.
Если о результатах исследований Флейшнера и Понса говорил мир, а конгресс США выделил на дальнейшие исследования 25 миллионов долларов, то об экспериментах Болотова - нигде ни слова. В 1992 году, работая над проблемой импульсной демеркуризации отработанных ртутных ламп, мы, коллеги-изобретатели, решили довести плотность тока нашей установки в импульсе до 10 миллионов А/мм2. Изготовили стальную цилиндрическую камеру с толщиной стенок 25 мм, провели гидравлическое испытание - камера выдерживала давление до 1 000 кгс/см2. В качестве расплавов использовали висмут, свинец, олово и ртуть. Дозиметр показал излучение при токе 500 000 А в разряде ртути. После серии разрядов с камерой стало твориться что-то непонятное. Ток отсутствовал, а дозиметр показывал излучение, лампочка на катушке светилась постоянно, камера самопроизвольно нагревалась. Когда в спешном порядке камеру отсоединили от подводящих ток шин, температура ее была более 100 °С. Брошенная в 50-литровый бак с водой, охлаждаясь, она нагрела воду примерно до 45-50 °С. Разобрав камеру, мы обнаружили, что часть ртути превратилась в спекшийся металл серого цвета. Содержимое камеры и подводящие ток вольфрамовые электроды имели остаточный гамма-фон три - четыре мр/ч, что превышало естественный фон в сто раз. Этот эксперимент показал: любые опыты с холодным ядерным синтезом требуют основательной научной проработки и надежной защиты от непредвиденных ситуаций.

Николай БЕЛЯЕВ, изобретатель СССР