Как следует из этого выражения, поток тепла Q0 в этом случае влияет на работу топливного или гальванического элемента. Однако в данном случае отсутствует преобразование тепловой энергии в ее упорядоченные формы. Дело в том, что поток тепла извне лишь компенсирует изменение связанной энергии рабочего тела М∆Ts в ходе химических превращений. На это обстоятельство неоднократно указывали авторы руководств по электрохимии [10]. Не будь этого теплообмена, возрастание энтропии s0 продуктов реакции по сравнению с энтропией s1 реагентов покрывалось бы за счет их межмолекулярной энергии (энтальпии) с соответствующим уменьшением производимой работы. Понимание этого обстоятельства существенно облегчается, если различать упорядоченную (потенциальную) часть энергии системы (её энтальпию Мh), и неупорядоченную (связанную с тепловым движением) энергию МTs, и учесть, что полезная работа Wе производится исключительно за счет убыли упорядоченной энергии. Тогда станет совершенно очевидным, что покрытие возрастающей неупорядоченной части энергии рабочего тела за счет внешнего источника тепла позволяет лишь сохранить упорядоченную его часть, способную к совершению полезной работы, и отнюдь не означает "превращения тепла в работу". Теплота в данном случае не превращается в упорядоченные формы энергии, а лишь пополняет количество связанной энергии. Это и объясняет высокий КПД топливных, гальванических, электролизных и т.п. устройств, работающих в режиме поглощения тепла окружающей среды, который, разумеется, остается меньшим единицы. Никакого противоречия с законами термодинамики при этом, естественно, нет.

Таким образом, запрет на использование рассеянного тепла окружающей среды в нетепловых машинах обусловлен произвольной экстраполяцией принципов термодинамики за пределы их применимости. С этих позиций нет ничего удивительного в публикующихся сообщениях о разработке, патентовании и изготовлении устройств, использующих тепло окружающей среды для увеличения получаемой в устройствах полезной работы (Серогодский А., 1992; Климов С., 1992; Буйнов Г., 1992; Г. Скорняков, 1992; Н. Заев, 1992 и др.) [11].

Тем не менее объяснение "избыточного" тепловыделения при работе упомянутых выше устройств только поглощением тепла из окружающей среды было бы неполным. Дело в том, что такое тепловыделение наблюдается и в адиабатически изолированных системах. Так, еще в 1959 году в Институте металлургии АН СССР были проведены серии экспериментов с использованием полупроводниковых термоэлементов, в которых наблюдалось появление избыточной энергии. В одном из опытов экпериментальная установка представляла собой сосуд Дьюара с помещенной в него полупроводниковой термобатареей. В установке были приняты специальные меры для исключения присоса тепла извне. Тем не менее количество тепла, выделяемое на термобатарее, во многих опытах в 2,2...2,6 раза превышало потребляемую электроэнергию [12].

О том, что источником избыточной тепловой энергии является внешняя среда, свидетельствуют также опыты У. Лайна (Wm. Lyne, 1996). Он еще в 1981 году построил и провел испытания отопительной системы на атомарном водороде. Как и при обычной водородной сварке, водород в его установке пропускался через электрическую дугу, которая разлагала его на "атомарный" водород. Затем атомарный водород рекомбинировался с выделением тепла. Таким образом, водород выступал в качестве "посредника", совершавшего круговой процесс, и расход электроэнергии на поддержание дуги рассматривался им как энергия "активации". "Недостающая" для диссоциации водорода энергия в этом случае извлекалась, по мнению У. Лайна, из "эфира". Близкой точки зрения на "механизм" избыточного тепловыделения придерживается Ф. Канарёв, который считает источником "избыточного" тепловыделения физический вакуум [8].