- Если это так, то почему сейчас не действует? - разворачивая ЭРКу, отозвался Инг.
- Видишь, струйки пара над большинством ущелий отсутствуют? Многие вулканы остывают со временем. Ему, возможно, уже едва хватало тепла поддерживать над Каньоном постоянный циклон. Своим вмешательством, тепловыми потоками над пылающим городом в самом центре Каньона, мы нарушили тепловое равновесие. У горы, видимо, не хватает сил закрутить циклоны вновь, - вмешалась в обсуждение Кайра.
- Иди к вершине. Там, на горе что-то темнеется. То ли нагромождение валунов, то ли развалины, похожие на древний храм, - приказал челноку юноша. И чуть придавив нас к спинкам кресел, ЭРКа послушно начала восходящий затяжной маневр вдоль склона.
Минуты через три, закончив маневр, мы прошли над самой макушкой горбатой горы. Вершина оказалась большой и пологой. Обильно заросшая лесом и изрезанная неглубокими ущельями, она могла бы уместить на себе небольшой городок или микрорайон Москвы. У склона, обрывающегося к морю покатой каменистой стеной, на самом высоком месте вершины, действительно, некогда красовалось циклопическое строение. Сейчас оно, обрушившееся, в бесформенную свалку внушительных гранитных блоков и плит, напоминало мне своими очертаниями одну из небольших, земных египетских пирамид.
- Похоже на развалины ступенчатой пирамиды, подобной тем, которые мы встречаем на Земле и во многих некогда населенных нашими предками мирах, - словно читая мои мысли, сказала Кайра, опять заставляя меня вздрогнуть своим незримым присутствием:
- Давай, Ингуля, повиси над этим немного, - задумчиво обратилась она к нам.
Но юноша уже и так разворачивал корабль вручную. Безмолвно повинуясь его рукам, челнок, громко взвыв опорно-вертикальными двигателями, заметно замедлял полет и неприятно терял высоту. У меня, как всегда в таких случаях, засосало под ложечкой. И вдруг наступила неприятная тишина. Я даже подумал, что от снижения заложило уши, как это иногда бывает на земных самолетах.
- Не можешь ты летать аккуратнее? - чувствительно ткнув юношу в плечо и ковыряя мизинцами в ушах, пробурчал я, когда мы пролетали почти над угрюмыми развалинами.
- Мы падаем, Саша. Готовься. Сейчас будет удар, - спокойно, рассудительно и буднично отозвался юноша, неспешно манипулируя управлением ладошками.
«Он шутит или действительно так невероятно спокоен?» - в сомнении всматриваясь в лицо друга, подумал я, вспоминая, как всполошился Велиар, когда мы вместе с ним падали на Орнитоптере.
Но тут же сомнения мои развеял голос ЭРКи:
- Внезапный отказ 60% вертикальных двигателей. Нет времени для набора горизонтальной скорости. Нашла площадку. Иду на приземление, - бубнил челнок, проваливаясь вниз и скользя куда-то вбок.
- Что происходит, Инг?! Вас что-то ударило? - как раненая заорала Кайра из невидимых динамиков.
- Какой-то электрический удар с земли. Поток электрически заряженного воздуха. Похоже, было больше тридцати миллионов вольт, - успел еще отозваться юноша, прежде чем поврежденная ЭРКа затрещала корпусом по вершинам низкорослых деревьев...
Удары следовали один за другим, наверное, несколько секунд. Но двигатели еще работали и мы, ломая и выворачивая стволы с корнями, скользили вниз по склону по касательной.
Захваты кресел моментально сработали, сдавив наши ребра, руки и голову могучей хваткой упругих тисков.
От череды ужасных сотрясений меня буквально вывернуло рвотой наизнанку и я чуть было на мгновение не потерял сознание. Я даже еще успел подумать, мол, неужели в кресле тоже можно получить сотрясение мозга?