В красном свете коптящих факелов бывший лидер горожан выглядел неважно. Лицо было распухшим от побоев, а на губах виднелась запекшаяся кровь.
Но Кривой не был связан, и довольно нагло восседал на одном из камней рядом с бородатым бандитом.
Сопровождающий конвойный кивнул и ушел, а мужчина позвавший пленных в пещеру, жестом предложил им выбирать себе место на пустующих каменных тронах.
Попутно, один из присутствующих молча подошел к ним и по очереди, разрезал веревки на руках у Ликадью и ребят.
- Что происходит? К чему весь этот маскарад? - без особого энтузиазма, спросил Ликадью, и дети изумленно переглянулись, не понимая смысл вопроса.
- Все нормально. Мы немного помогли вам, Комиссар, возвратить завоевания Народной Революции. Но поскольку новый Мер проявил незаурядный талант, мы решили заключить и с ним союз, -иронически сплюнув, отозвался один из бандитов:
- Меня зовут Баскарат и я главный мастер рабочего поселка. А это Ферсен, Ротон и Арселай, - поочередно представил он своих людей, затем с иронией добавил:
- Думаю Мера представлять вам не требуется...
- Когда мы взорвали заслон в глубине одного из туннеля, внизу погибло много человек. Из взорванного прохода выходил ядовитый дым, от которого люди начинали синеть, пускать слюну и корчится в судорогах, - без лишних слов начал объяснять Кривой, то и дело, болезненно зализывая распухшие губы:
- Мы никогда не поджигали так много пороха в закрытом пространстве, и люди начали кричать, что это Демоны Мрака выползают из Горы.., - задумчиво объяснял он, то и дело сплевывая окрававленной слюной:
- В городе началась паника. Все носились и кричали, что-то о Демонах Горы, которых выпустил городской совет, чтобы сократить число едоков. И некоторые побежали через лес в долину, в рабочий поселок за помощью. Они кричали, что у рабочих есть оружие, без которых людям не остановить Демонов, - болезненно вздыхая, сообщил Бука.
- И что?! Нельзя было это обуздать самим? - гневно смерив взглядом бандитского лидера, отозвался Буке Комиссар.
- Там внизу... За взорванными заслонами.., - неуверенно начал оправдываться тот таким странным голосом, словно это был теперь вовсе не наглый Бука, а провинившийся малец:
- Там внизу, когда дым рассеялся, люди нашли еще один заслон. Но немного дальше и более массивный на вид. Но перед ним была огромная пещера, с фресками на стенах, - все еще потерянным голосом отозвался Кривой.
- Пещера с фресками?! - встрепенулся Ликадью.
- Да. Пещера... Мы сегодня тоже туда спускались, - поддержал Кривого Баскарат, и Кривой, словно нарочно ждавший его поддержки, чуть увереннее продолжил рассказывать:
- То, что люди увидели на стенах при свете факелов, потрясло и напугало всех...
- Что-о-о! Не томи! - словно потеряв невозмутимость, заорал на него Комиссар.
- Фрески очень старые...Они в основном осыпались... Им гораздо больше лет, чем можно предположить, - болезненно облизывая распухшие губы, мялся Кривой. Видно было как ему трудно признать случившееся. Но ответить надо было, и он наконец сказал:
- Там, везде, где рисунок просматривается, нарисованы дети...
- Де-ети? - изумился Комиссар, а Елан и Тара вздрогнули.
- Дети с крыльями за спиной. И еще просто дети без крыльев... Они очень часто держатся за руки, гуляя по босяком по траве и почти раздетыми до гола, под лучами яркого Желтого Солнца...
- Обнаженные дети в траве под лучами Солнца?! И ничего больше?!! - ни то с отчаянием в голосе, ни то с возмущением и страхом, воскликнул Ликадью.
- Ничего... Только дети с крыльями и без крыльев на траве.., - опустив глаза кивнул тот.