(Глава первой части книги Александра Зохрэ
"Жизнь на Овалоне")

Странное дело память человеческая…
Помню, теплым звездным июльским вечером мы медленно шли вместе с Ланной по живописной аккуратно уложенной камнями пальмовой аллее, плавно извивающейся вдоль морского берега. Одинокие парочки и даже дети с родителями то и дело встречались нам по пути.
Так же, как и мы, они наслаждались негромким шумом прибоя, песнью цикад, ароматами ночных цветов, распустившихся совсем рядом, в зарослях прибрежного крымского парка.
Было очень хорошо и спокойно. Даже почему-то радостно. Говорить не хотелось. И на этом чудном крымском берегу не хватало только негромкой музыки, льющейся из разбросанных вдоль набережной ночных кафе. И запаха шашлыков и мерцающих над деревьями световых реклам ночных ресторанов...
И еще… Еще сразу три луны сияли на звездном небе.
И это был не Крым.
И первой об этом почему-то вспомнила Ланна:
- Странно устроена человеческая память. Когда человеку хорошо, он так охотно забывает трудности и страдания, - задумчиво сказала она, нежно вложив свою ладошку в мою.
- Ты о чем? – не понял я и вздрогнул, вдруг в испуге осознав, что едва не провалился в воспоминание. Что это вовсе не мама гуляет сейчас со мной в моем детстве по аллеям Крыма.
- Проскочив огромный кусок Галактики в звездолете прямого луча, люди часто не думают о том, что произошло с ними. Не хотят вспоминать о тех триллионах сложнейших технических процессов и вычислений, которые должны были безукоризненно работать для этого, - печально вздохнула Ланна.
- Я не понимаю тебя, милая, - отозвался я, нежно привлекая супружницу за талию:
- Ты о чем говоришь со мной?
- Вся история звездоплавания написана кровью расслабившихся людей. Это нескончаемая череда расплаты за мельчайшие огрехи, даже за мельчайшие чувственные слабости, - отозвалась Ланна. А затем внезапно резко остановилась. Повернулась ко мне лицом. Крепко сжала мою ладонь и сказала решительно, твердо, тихо:
- Земля очень далеко, милый. Тебе следует отказаться от роли посла на Земле. Твое место здесь. С твоим будущим сыном. С Велиаром, который уже полюбил тебя и готов идти с тобой хоть в пекло хоть в омут.
Я упрямо мотнул головой, собираясь что возразить, но она жестом меня остановила:
- Ты не понимаешь, милый, что такое дружба и любовь овалитянских подростков. У вас на Земле этому просто нет аналогов. И Велиар, как раз в таком возрасте, когда смотрят с восхищением на любого мужчину, который его обнял. Твое место здесь, со мной и с ним…
Я расстроился. В ее голосе мне почудился упрек, сомнение и даже тщательно скрываемый страх.
Я подумал, что она, несомненно, значительно более развитая и образованная, понимает и возможно даже скрывает от меня что-то очень важное. То, о чем я, земной человек, привезенный сюда на их «волшебной звездной колеснице», даже не догадываюсь.
- Если я останусь здесь, что случится с мамой? Что случится со всеми, кто, возможно, еще ждет меня на Земле? – осторожно спросил я.
- Думаю, мне удастся убедить Правительство привезти твою мать на следующем рейсовом корабле, отправляющемся к Земле через пару лет. Что касается всех других людей, то не стоит преувеличивать твое значение в их жизни. И вообще, Земля очень далеко. Если бы не технология прыжка наших кораблей, то можешь считать их всех оставшихся в далеком мрачном прошлом, из которого ты вырвался благодаря нашей с тобой любви, - возразила Ланна.
- Ты советуешь мне, советскому человеку, забыть Родину? Поселиться здесь, в Раю, бросив людей ждущих ответы на вопросы их жизни и смерти? – встрепенулся я.
- Твои ответы никто на Земле не ждет, - грустно вздохнула она:
- В социальных процессах часто очень мало логики. Ваши лидеры, как маленькие дети, как первобытные люди хотят взлететь к Солнцу, к прогрессу управляемого наукой общества на примитивных крыльях, склеенных воском из перьев , - возразила Ланна.
- Я не понимаю тебя. Ты, обычно такая корректная и сдержанная, теперь открыто оскорбляешь мои убеждения и Родину, - возмутился я.
- Детство кончилось, милый. Тебе уже 24 года и у тебя шестой сан. Ты знаешь достаточно, чтобы оценить количество исторической, генетической и умственной энергии, которое необходимо вложить, чтобы перевести общество из одной социальной эпохи в другую.
Я нахмурился и обиженно махнул на нее рукой.
- Хочешь, я за тридцать секунд расскажу тебе то, чего не говорят ваши земные лидеры и священники? - неожиданно спросила она:
- Хочешь? Тогда слушай: Не надейся на человеческую сознательность даже в эпоху бурь, катастроф и жестоких войн. Люди воспитанные на идеях личного счастья, всегда в первую очередь будут заняты своими шкурными и бытовыми проблемами. И чтобы решить свои проблемы, они будут красть, обманывать, драться за богатства и любимых женщин, рожать детей и учить их драться, - и все это независимо от великих идей и тяжких испытаний. Люди будут драться за еду и женщин, за власть и привилегии, даже когда луна будет готова упасть на их головы, или за день до всемирного потопа. Поверь, милый, я ведь социальный историк и это уже много раз проверено...
Она больно ущипнула меня за предплечье и эмоционально продолжила:
- Очнись! Хватай маму и тащи на Овалон. На Земле ты потратишь жизнь бессмысленно...
От этих ее слов, я даже чуть не споткнулся. Остановился. Весь напрягся и ответил гневно:
- Мама не поймет. Она просто не станет слушать ваших посланников. Какие Корабли?! Какая Атлантида и Рай на другом краю Галактики?! Это провокация, розыгрыш или параноидальный бред!
- Ей покажут Корабль, другие впечатляющие технологии. Объяснят где ты сейчас находишься, - как-то неуверенно возразила Ланна.
- Ты не понимаешь, Ланна! Мама убежденный человек. Эти убежденные земные люди не нуждаются в истине. Чем упорнее вы будете ей доказывать ошибочность ее убеждений, тем настойчивее она будет видеть обман и подвох. В конце концов, когда вы насильно притащите ее на Овалон и покажете, как здесь хорошо, она просто убьет себя чтобы не поддаться соблазнам Дьявола. Мама на верит в Бога и Дьявола, но чтобы сохранить свои убеждения, она поверит, и все равно не даст вам ее переубедить, - отчаянно жестикулируя, объяснял я.
Ланна опять тяжело вздохнула. Помолчала немного, а затем очень тихо продолжила:
- Ты не понимаешь, милый. Дело не в маме, а в тебе. С точки зрения нашего Правительства, возвратить тебя на Землю очень правильно и выгодно для всех. Но ты, твоя мама, твои друзья и начальники уже из прежней истории вычеркнуты. Ты зачеркнул, разрушил всю прежнюю историю, прибыв со мной на Овалон. А то, что происходит сейчас, то что из всего этого получится, не знают даже наши Правители и философы, - едва сдерживая эмоции объяснила она, а затем немного помолчав, негромко продолжила:
- Если ты вернешься туда, мы навсегда расстанемся. И не через год или два, как ты думаешь. Они задумали вернуть тебя на Землю немедленно. Там, на Земле, сейчас многое очень серьезно не ладится. Настолько серьезно, что с Земли отзывают большую часть наблюдателей. Например меня не направляют на очередной срок, - вздохнула она.
- Значит, я тем более нужен там, чтобы рассказать все, что я увидел здесь, и не допустить того, чего вы опасаетесь! – гневно возмутился я.
Ланна опять несколько раз подряд шумно и печально вздохнула. А затем продолжила, игнорируя мою реплику:
- Рассказать кому и что?!! Ты совсем не понимаешь меня, милый. Во-первых, тебя там просто никто не станет воспринимать серьезно. А во-вторых, единственным способом вернуться на Землю раньше, чем через пару лет, могла бы быть попутная научная экспедиция. Но ни каких экспедиций в те районы Галактики в ближайшие десятилетия не планируется. Поэтому они решили задействовать для твоего возвращения «Младшего Ангела», крошечную учебную скорлупку, направляющуюся со школьной миссией к Альмару - созвездию, находящемуся в одной трети пути по направлению к Солнцу. Они решили, что тебе, будет полезна такая учебная "прогулка" - словно ты не взрослый человек с Земли, а наш обыкновенный подросток. Посетив Альмару, «Младший Ангел» доставит тебя к Солнцу, - печально объясняла Ланна.

Я совсем запутался в мыслях и чувствах. Размышляя о предстоящей разлуке, я не думал, что она может произойти так скоро и внезапно. И уж точно в глубине души всегда надеялся, что разлука не станет окончательной и бесповоротной.
Я готов был расплакаться на плече у супруги, как маленький. Но собрав в кулак свое мужество, негромко ответил:
- Я люблю тебя, Ланна. Я люблю твоего Велека. Но там мать, друзья, люди, рассчитывающие на мои сведения. И потом, чего плохого в вашем учебном кораблике? В этом «Младшем Ангеле» с подростками на борту? - возразил я.
Ланна гневно посмотрела мне в глаза. В свете сразу трех ярких лун ее черные глаза блестели как-то неестественно, печально.
- Правители решили отправить вместе с тобой на этой учебной яхте Велиара и Кайру. А я остаюсь здесь рожать ребенка. И что-то мне подсказывает, что я не увижу ни тебя, ни Велека, - едва не срываясь в слезы прошептала она.
Я попытался обнять ее за плечи, прижать, успокоить, но Ланна резко вырвалась и быстро пошла от меня прочь.
Из темноты донесся ее чистый, певучий голос:
- Ты уже не нуждаешься в моей опеке, Земной Посол. Погуляй один и все обдумай как следует. Только помни: в космосе не бывает детских и учебных походов. Вас посылают к Альмару потому, что там, на полу заброшенной автоматической исследовательской станции уже больше века возникают необъяснимые проблемы. А еще там, на одной из жутких и мрачных планет живут полу-люди. Обычные земные люди, завезенные туда кем-то во времена Эльфови затем деградировавшие в неандертальцев-людоедов.
- Вот здорово! Значит по пути домой я еще успею посмотреть другой обитаемый неземной мир! - радостно воскликнул я, все еще пытаясь юмором и бравадой возвратить Ланну.
- Это дикий и угрюмый мир, настоящий Ад, по сравнению с которым ваша Земля - блаженный рай, - откликнулась девушка и добавила:
- В космосе учебная экскурсия в любой миг может стать далеко не учебной и совсем не экскурсией. Вас будет только двое взрослых, ты и пожилой капитан, с десятью подростками на борту учебной яхты. Далеко. Очень далеко от людей... Далеко от Овалона. И на пол пути к Земле... Прощай милый.

Голос замолк где-то в зарослях прибрежного подлеска, плохо различимого отсюда в полутьме.

И затем внезапно морской ветерок донес до меня ее последние слова:
- Я тебя никогда не забуду, Человек с Земли…

1985-1993 г.г.

Конец первой части.
ВТОРАЯ ЧАСТЬ "Охота на дракона"