Ходили слухи, что во времена королевской династии, при аристократах и феодалах их дед был довольно известным мастером. Строил повозки, дворцовую мебель и даже тесал ладьи и сбивал речные плоты для купцов.
Но времена дворцов и купцов прошли. Крестьянская революция отменила торговлю, деньги и заводы. А вместе с ними - ладьи, торговые плоты и дорогую мебель.
Теперь, как и требовали комиссары, люди жили проще и ближе к природе: возделывали поля, убирали урожай, мастерили нехитрую утварь в народных мастерских и сдавали все это в пункты народного распределения. А уже оттуда Распределители, Комиссары и Судьи выдавали все необходимое людям по справедливости и,естественно, по общественной значимости их труда.
Ребята знали друг дружку с самого детства. Их познакомили родители, которые дружили втроем, наверное, тоже со времен их детства.
Родители Тары и Маджага любили отца Елана как родного брата, и вместе они хотели приспособить к своим интересам мать Елана.
Но та упорно сопротивлялась, втайне ненавидела друзей своего мужа и даже неоднократно во время семейных ссор грозилась в присутствии маленького Елана донести на них Комиссарам.
А доносить было за что. Ведь эти люди, несмотря на строжайший запрет Революции, всем трудовым людям тратить свои силы и время на пустые и сомнительные дела, увлеченно продолжали идеи деда Тары - известного рецидива, повешенного восставшими еще в первые годы после Великой Революции.
В тайне от всех, Елан даже иногда жалел, что мать так и не донесла. Ведь тогда, возможно, все трое остались бы жить...
- Ты хоть что-то жрал сегодня? Ходишь весь бледный, качаешься, - небрежно процедил Маджаг, продолжая орудовать иглой.
Весь пол этой комнаты был завален лоскутами старой ненужной материи, которые ребята за бесценок выменивали на паек у народного приказчика вещевых мастерских. Брат с сестрой уже второй месяц упорно сшивали эти лоскутки в огромное полотно, а затем старательно вымазывали его особой смесью, состав которой (скипидар, древесная смола и воск) хитроумно разведал для них у Свидетеля Баскара Елан.
Но Елан не желал помогать друзьям в этой затее. Вот и сейчас, смущенно взяв из рук Маджага кусок чуть подсохшей лепешки, мальчик укоризненно произнес:
- Слишком много швов. Расползется и лопнет в небе после первого же порыва ветра. И вообще, ткань слишком груба. Не взлетит ваш шар.
- Мы давно тебе хотели сказать об идее Маджага, - звонко защебетала Тара, сделав знак рукой братцу, чтобы тот не вскипал.
- Он решил не наполнять шар нагретым воздухом, как это делали родители, а использовать легкий болотный газ.
- Чушь какая то! Как газ может быть легче воздуха? Ведь всем известно, что легче воздуха может быть только сам воздух и дым, если его сильно нагреть огнем! - возмущенно вспылил мальчик, которому показалось, что они над ним подтрунивают.
Но девушка, мягко взяв товарища за локоть, пояснила примиряющим голосом:
- Мы проверили это на болотах не раз, Елан. Наш отец не обманывал в своих записях. Там все верно написано. Газ болот намного сильнее тянет оболочку шара вверх, чем горячий дым.
Спорить с подружкой Елан не стал, а только махнул рукой, дожевывая остаток лепешки.
Он немного завидовал друзьям, ведь за умелые руки и быстрые неутомимые ноги Маджага взял к себе на службу квартальный Распределитель харчей. И теперь почти второй год они не знали, что такое голод, и даже умудрялись накопить продукты на обмен для приобретения лоскутков.