- Приветствую тебя, сверхполезный Народный Комиссар! - с нескрываемой иронией в голосе прокричал старик, как только до башни осталось пол-сотни шагов. И от его демонстративной иронии мальчика передернуло.
- Да, да! Вижу,вижу. Ты мне, наконец, мальца привел. Заходите, угощайтесь, чем Народ Послал, - орал во все горло Лесной Сторож.
Из-за широкой спины лесного смотрителя в дверном проеме показался такой-же как он огромный, но худой и кряжистый мужчина средних лет - сын старика.
Башня внутри была не трехэтажным, как могло показаться, а аж пятиэтажным замысловатым строением.
Два ее этажа, по-видимому склады или что-то еще, находились в подвале, а в самом центре башни вилась вверх скрипучая деревянная лестница с массивными замысловатыми резными перилами.
Строение было разделено на этажи толстенными деревянными балками, прямо по которым был подбит дощатый скрипучий настил.
Комнаты имелись только на втором и третьем этажах и так же, как настил, отгораживались деревянными стенами вокруг лестницы.
Таких замысловатых и старинных сооружений Елан, естественно. не видел отроду. Но больше всего его удивили балки. "Где могли раньше расти такие могучие деревья?" - подумал он.
Гостиная, а одновременно и столовая, и, видимо, кухня, находилась на третьем этаже с окнами. Огромный камин с кухонными полками для подогрева воды и варки пищи был частично встроен прямо в стену башни.
- Как зовут мальца? Ему можно доверять? - уже за столом осведомился хозяин.
Ликадью кисло усмехнулся и ответил ему:
- Зовут Еланном. Это сирота наших друзей. Правда, он уже почти месяц пытается меня убить. Но доверять ему можно, - зловредно усмехался он.
Елан, вяло черпая бобовый суп из деревянной миски деревянной ложкой, сильно расстроился от этих слов.
"Вот, значит, даже как! Выходит и он, лесной старик, тоже хорошо знал его отца. И, наверное, знал про его гибель тоже..."- подумал мальчик.
В тот же вечер, несмотря на тьму и усиливающийся ветер с дождем, Ликадью ушел, оставив мальчика.
А Елана сразу после еды уложили спать, постелив ему старую шкуру прямо на полу второго этажа.
- Ты должен выспаться. Вставать будешь рано и работать много, - объяснил Лесной Сторож.
Елан не удержался и спросил, удивленно показывая на толстенные, в две человеческие головы, почерневшие от времени балки перекрытий:
- Как такое может быть? Где могли расти такие мощные деревья?
Натанит задержался у лестницы, приглушил фитилек лампадки, свисающей над пролетом на цепях, и, не торопясь, словно что-то обдумывая или подбирая слова, ответил:
- Раньше, очень давно, еще на заре времен деревья росли высокими, прямыми и толстыми. Но потом погода изменилась и высокие леса умерли. Когда первые люди пришли в эту долину, чтобы строить дома между гор, древние стволы еще валялись тут и там в изобилии.
- Сколько же тогда лет этой башне и этим балкам? - изумился мальчик.
- Сколько? - прокряхтел старик уходя. - Этого толком никто не знает. Но очень много. Долгие тысячи лет.
И увидев растерянность на лице паренька, добавил:
- Раньше умели строить. Эти бревна, доски и даже щели между каменными блоками башни пропитаны чем-то, чем никто сказать не может. Только время над ними не властно. Камни стоят как монолит. Древние люди знали, что ждать нам придется долго и строили на тысячелетия...Спи. Утром спать не дам.

В ту дождливую ночь Елан впервые за последний месяц спал относительно спокойно. Даже ревущий в горах и вокруг башни ветер не мешал ему.
И казалось, что жажда мести отпустила его, уступив место усталости и растерянности.
Больше всего его смутили не тайный сговор Комиссара, Лесного Егеря и родителей, а эти последние слова старика. "Что значит, знали, что ждать нам придется долго? Чего ждать? Откуда знали? Кто они были, эти древние люди, строившие могучие башни и выжигавшие гранит огнем?" - недоумевал мальчик, засыпая.