Лена не понимала маму: почему она не разводится? Ведь невозможно терпеть такое от прежде любимого и родного человека! Как можно жить и надеяться на улучшение, если глава семейства и любимый отец, откровенно плюнул на комфорт семьи, уволился с денежной службы в министерстве и все время сидит на работе, в какой-то занюханной лаборатории, дописывая собственную научную работу, брошенную еще в молодости...
Иногда, после особо крупных скандалов, в семье наступало затишье, и отец снова гулял и занимался с дочерью, рассказывая ей свои фантастические, глупейшие, по мнению Лены, идеи далекой юности..
Но Мама почему-то была рада этим затишьям и наслаждалась жизнью, не желая думать о том, что отец вовсе не намерен как прежде приносить много денег домой, что скоро всё кончится и он опять возвратится к своей юношеской мечте жизни.
Безвольное поведение Матери, подталкивало Лену самостоятельно действовать. И она почти не разговаривала с отцом, отказывала ему на все просьбы и предложения, всем видом и даже интонацией показывая, что он для нее предатель. Человек, поставивший науку, идеи и сказочные мечты выше счастья собственной семьи.
Отец чувствовал, что стремительно теряет влияние и уважение в семье, но вместо того чтобы сделать надлежащие выводы, еще больше уходил в дела и работу.
Когда молчаливые издевательства отца над семьей стали нормой их отношений, мама, собрав всё своё мужество, забрав дочку, перебралась в пустующую после смерти бабушки квартиру:
- Пускай себе живет сам в своей четырехкомнатной квартире, один, в компании книг и собственных фантазий, - объяснила мама.
Однако после этого красивого и решительного жеста, проблема не решилась, а забот заметно прибавилось
Теперь матери приходилось работать сразу на двух работах. Она стала заметно стареть, осунулась, выглядела сильно утомлённым человеком.
Об отце вспоминать теперь, было не принято. Этот человек как-то сразу выпал из их жизни - словно вовсе и не было его.
- Всю нашу студенческую молодость далдонил о своем гениально лекарстве для сердечников. Хорошо, что хоть после твоего рождения, и пока ты была маленькой, хватило ему совести думать только о семье, - как-то раз проронила мама, выбрасывая в ведро небольшой кухонный портретик отца…
…И вот сейчас, поздно придя с работы, мать привычно копошилась на кухне.
Лена откинула одеяло и, нащупав ногами тапочки, встала с постели. Мама уже закончила ужинать и, стараясь не шуметь, расставляла посуду на кухне...
- Чего ты не спишь так поздно? Случилось что-то? - встрепенулась мама, увидев входящую дочку. Её обеспокоенное лицо выражало растерянность, заботу, смертельную усталость.
Лена присела на краешек табурета в углу кухни и негромко спросила:
- Мам, а что такое настоящая любовь?
- Так... - замерла мама, медленно переваривая информацию.
- Ну, скажем, почему мы расстались с папой? - уточнила девушка, стараясь снять неожиданное напряжение.
- В этом смысле?... - слегка успокоилась мама, собираясь с мыслями.
Она чересчур старательно заворачивала хлеб в пакетик из прозрачной плёнки. Пальцы её рук заметно дрожали.
- Знаешь, дочка, пусть тебя это не беспокоит. Ведь твоя судьба совсем не обязательно должна повторить мою...
- Но ведь папа тоже был весьма привлекательным и хорошим человеком, когда вы встретились? - не унималась Лена.
Мама задумалась, тщательно взвешивая каждую мысль, подбирая необходимые слова и интонации:
- Прежде я была молода и многого сама не понимала в жизни. Мне казалось, что человеку для счастья достаточно просто материального достатка, надёжного друга, здорового ребенка, крепкой и веселой семьи...
Она опять замолчала, и только через минуту продолжила:
- В разных семьях, даже в разных кругах, любовь и счастье понимают по-разному. Часто, вовсе не так, как это принято у большинства простых рабочих людей, учителей, врачей или фермеров…
Например, у аристократов, у богатых людей, у высоких правительственных чиновников или потомственных знаменитых ученых, отношения их детей с девочками или мальчиками из простых социальных сословий, или материально не обеспеченных, вообще не считают любовью.