- Извини. Не заметил. Нечего вертеться под ногами, - оправдывался Витька, фыркая и погружаясь с головой в воду.
- Давай наперегонки! - задиристо предложил шестиклассник.
Витьке, честно говоря, вовсе не хотелось выкладываться. Этот ребенок чувствовал себя в воде как рыбка.
- Ага-а! Бои-ишься. Ну, тогда давай в шахматы. - с гордым видом победителя продолжал задираться Игорёк.
Это была одна из культурных традиций Школы. Та, которую выросшие ее воспитанники пронесут в своем сердце сквозь жизнь, удивляя при случае своих сыновей и внуков…
В подводные шахматы играли на глубокой части бассейна. Игра тренировала мозг, волю и способность принимать интеллектуальные решения в сложной физической ситуации при недостатке времени и кислородном голодании. Различалось две версии этой игры. Малые шахматы и большие.
В малые шахматы играли на складной полутораметровой доске, фигурами размером с молочную бутылку.
По правилам школы, игроки не могли слишком долго, обдумывая ходы, висеть на воде. Им разрешалось всплывать лишь для глотка воздуха, а затем, ныряя на дно, быстро делать очередной ход.
Для игры в большие шахматы на дне бассейна имелась разметка на клеточки для огромных, полуметровых фигур.
Доска размерами с глубокую часть бассейна занимала пятнадцать метров.
Игрокам, чтобы сделать ход или обозревать доску, приходилось курсировать под водой с открытыми глазами над расставленной партией…
Иногда, во время спортландий, правила игры усложняли. Это называлось "командной игрой".
Игрокам в помощь назначалась команда подводных пловцов из трех-пяти человек, которые собирали для них информацию и по командам передвигали фигуры…
Дети выплыли на глубокую сторону бассейна, и малыш, опираясь ногами на плечи Вити, выбрался из воды на бортик. Его гибкое худоватое, но не по годам развитое и красивое тело напоминало скульптуры из мрамора времен древней Греции.
Нужно будет обязательно нарисовать его вылезающим из бассейна, машинально отметил для себя Витька, с интересом любуясь движениями ребенка.
Вскоре тот, пыхтя, вернулся с тяжелой раскладной шахматной доской и двумя ситцевыми мешками, наполненными огромными, как бутылки, шахматными фигурами.
Вокруг них на поплавках канатиков дорожек очень быстро собрались стайки малолетних зрителей. Старшие ребята, напряженно разминающиеся перед началом учебного дня, раздраженно на них фыркали, постепенно перебираясь плавать и нырять на другие дорожки.
Некоторые малыши ныряли на четырехметровую глубину, помогая расставлять на дне шахматы.
- Уговор: за канаты и бортик не держаться. И на вдохи воздуха, - не больше трех секунд. Идет? - строго предложил Виктор.
- Согласен. Нет проблем! - задорно отозвался Игорёк, вертикально вися на работающих ногах в воде и ехидно нарочито потирар поднятые над водой ладошки.
Начать игру они не успели. Зазвенел звонок, сообщая о начале дневного цикла. Пришлось очень быстро собирать фигуры, почти не отогревшись в душе и бежать вытираться в раздевалку.
Система расписаний в школе была налажена со смещением графика, и обычно в бассейне или на стадионе никогда не собиралось больше трех учебных групп.
Но наличие в раздевалке одновременно даже шестидесяти человек разного возраста, если ты спешишь быстро вытереться, представляло некоторые трудности.