Воспитанники, еще влажные и взъерошенные, на ходу приглаживая волосы, быстро наполняли столовую. А навстречу им по коридору с веселыми шутками и привычным гомоном, уже направлялись в бассейн ребята второго учебного потока.
Инна сразу же подсела к Витьке за стол, притащив свою чашку молока и булку с повидлом.
- Когда миссия? Как всегда, ночью, после отбоя? – с явным сомнением спросила она у Виктора.
- Не знаю. Видела, как метет? К ночи тракторами не разгребешь, – безразлично ответил тот, старательно разжевывая булку и запивая молоком.
- Значит нам с тобой сегодня светит глубокий и сладкий сон, – усмехнулась она, иронически посматривая на Виктора.
- Можно я в классе сегодня с тобой сяду? – спросила девочка, подождав, пока он допьет молоко и вытрет губы салфеткой.
- Если с Колей Серко договоришься, – ответил Витя.
Инна ему всегда кого-то смутно напоминала. А сегодня, сразу после плаванья она словно нарочно распустила свои пышные, рыжие волосы, обычно аккуратно собранные ризиночками за головой.
За пять лет, проведенных в школе, он почти про нее ничего не узнал. Это была огненно рыжая блондинка, с грациозной, вполне сложившейся женской фигурой и мальчишеским цепким умом.
Она ни с кем не сближалась, хотя была подчеркнуто дружелюбна, охотно помогала в учебе слабым, прекрасно плавала, бегала, дралась на шпагах.

Витя знал ее немного ближе других ребят, так как по учебному плану Инна была его инженером. Девочка была полной противоположностью Наташке. Она не лезла в душу, не навязывала свое общение, но ее всегда можно было с уверенностью назвать настоящим другом.
Инна была для этого возраста необычайно надежна в критических ситуациях, могла проявить невероятную смелость, рассудительность и настойчивость при решении трудных задач.
Но в общении Инна вежливо и мягко отсекала все не касающееся учебы попытки трепа.
Внезапная активность этой девчонки сильно удивила Витю.
Он решил ничего не спрашивать. С Инной следовало быть осторожным.
- Я видела Игорёк к тебе магнитом тянется, - сказала она Вите.
- Нет ты, конечно, не обязан отвечать взаимностью. Только если он тебе тоже нравится, ты, пожалуйста, его от себя не отталкивай, ладно? – лукаво щурясь, осведомилась Инна, когда они вместе ставили в окошко грязную посуду.
- Игорёк? Шестиклашка? А почему ты его знаешь? - изумился Виктор.
Инна звонко засмеялась тысячами серебряных колокольчиков, озорно, словно веером мотнув перед ним волосами.
Витя смутился. В ее голосе, в очертании гибкой и грациозной фигуры ему вдруг внезапно почудилось что-то уже до боли знакомое.
- Этого просто не может быть! - обругал он себя мысленно.
- Ну, дурак! Какой же я дурак. Значит, Игорёк? - недоверчиво косился он на смеющуюся девушку.
- Молодец. Наконец догадался, спустя столько лет. Игорек мой братишка родной! – задорно толкая его в плечи, смеялась девочка.
В это время прозвенел второй звонок. И они, как маленькие, понеслись, обгоняя друг друга по стеклянному зимнему переходу в учебный корпус.