Глава повести Александра Зохрэ
"Восход Овалона"

Вот уже почти неделю они летели сквозь Солнечную систему.
Мило безжизненной, похожей на головку ноздревато сыра, Луны.
Мимо гиганта Юпитера, и через орбиту Нептуна, который в это время находился на другой стороне от Солнца.

Впервые дни, люди, взрослые, и дети, группками робко приходили в зал управления, поглазеть на эту волшебную панораму открытого космоса.
Капитан даже назначил особый график, и часы просмотра, чтобы люди не мешали команде разбираться с кораблём.
Авакундаму, и Евангле выделили одну крохотную каюту, совсем рядом с рубкой, возле каюты капитана, и кают других, высокопоставленных членов экспедиции.
Здесь, на восьмой палубе-этаже, под самым куполом диска, места было намного меньше, чем у его широкого радиуса, на четвёртом, и пятом этажах.
Ниже которых, находились склады, реакторы, и двигатели. Хванкуинон, и Мерделин почему то требовали от принца с принцессой, постоянно находится рядом с ними. Все запоминать, внимательно выслушивать все переговоры, дебаты, доклады капитану.
- Вы молоды, и прекрасно образованы. Вероятнее всего, вам однажды придётся разбираться с этим кораблём, когда мы будем уже дряхлыми стариками. – говорил капитан принцу, много раз подряд, словно этими словами мечтал ускорить этот день.
- Когда вы станете немощными стариками, этот корабль будет мирно лежать на прекрасной планете, исполняя роль памятника. А вокруг будут играть в цветущих садах, весёлые, здоровые дети! – улыбалась в ответ ему, принцесса, которая теперь всегда чувствовала себя увереннее, чем юноша.
- О, нет! Не успокаивай себя прежде времени, девочка! - возражал ей Мерделин.
- Когда мы прилетим, этот корабль ещё долго будет для нас и надёжной крепостью, и складом, а затем источником мудрости, знаний, различных деталей, приборов, и инструментов.
- Мы, что, будем разбирать его на части? – встрепенулся юноша.
- Когда ни будь, обязательно. В чужом мире, это будет единственной нашей возможностью, заложить заводы, создать научные лаборатории, основать мастерские, и фабрик. Так что молодые люди, разобравшиеся во всём, вроде вас с принцессой, нам потом очень даже понадобятся. - поддержал его капитан.

После первой эйфории, изумления от увиденного в космосе, и в корабле, нступили растерянность, и страх. Этому способствовало буквально всё вокруг. Начиная с туалетных комнат, которые действовали совсем иначе, туалетов дворца и выгребных ям горожан.
Здесь, человек садился на специальный стеклянный сосуд и пристёгивался к нему ремнём. А затем сосуд, высасывал из него все, с помощью пониженного давления воздуха.
Затем, к испугу многих новичков, их ждал теплый душ, обмывающий снизу, какой-то фиолетовой, пенящейся жидкостью, и струи сухого, горячего воздуха в завершение процедуры.
Сразу после взлёта, путешественники столкнулись с невесомостью.
Каждый раз, как только корабль намеривался совершить очередной манёвр, после громкого, тревожного сигнала, притяжение предметов к полу, исчезало.
И все, кто не успевал пристегнуться к креслу, к кровати, или ухватится за поручни, которые на корабле были везде визобилии, начинали беспомощно плавать по воздуху.
А затем, после следующего тревожного сигнала, больно падали на пол, набивая себе синяки, и шишки.
- Мы не знаем, как корабль создаёт притяжение, и почему выключает его перед каждым манёвром. Но одно совершенно точно мы поняли. В космосе, притяжения нет. Здесь должна быть невесомость. Если корабль испортится, мы потеряем способность ходить, и оставлять вещи на своих местах. – объяснил как то раз, принцу Мерделин.
Ещё больше неудобств, и напряжения причиняли сами каюты, в которых жили теперь люди.
Хотя корабль был огромен, но почти все пространство занимали двигатели, реакторы, коридоры, складские, и приборные комнаты, и ещё какие-то непонятные залы, явно социального назначения. Суть которых, они так и не смогли понять.
Жилые каюты были совсем крошечными. Обычно по шесть, семь квадратных метров на семью.
Кровати, какими то невероятными, умными ремнями, сразу же хватали своих гостей, и удерживали пока они не пытались встать. Они располагались в нишах стен, по три, и даже по четыре яруса.
И больше напоминали полки для вещей, чем человеческие кровати.
- Эльфы, строившие этот корабль, были значительно меньше ростом. Примерно как четырнадцатилетние дети. - пояснила принцу Евангла, которая к этому времени уже прочитала несколько взятых у капитана свитков.
Спать в нишах было страшно неудобно. Люди сильно потели в интимных местах. Тело часалось и ныло подмышками и между ног.
Лишь только потом, люди поняли, что спать в этих койках нужно исключительно голышом и только на спине.
Корабль во сне обдувал тела тёплым воздухом, исходящим из сетки кроватей.
Двери в отсеках, и каютах, открывались, и закрывались автоматически.
Но и тут корабль издевался над людьми как хотел.
Пол везде представлял собой нечто среднее, между подстриженной травой, и искусственным, глубоким ковром.
Ворсинки ковра, достигали до верха ступней. Корабль сам заботился о чистоте полов, постоянно продывая помещения воздухом. Он нагло не открывал дверь перед человеком, который надевал на ноги привычные ему сандалии, заставляя всех ходить исключительно босиком.
Корабль не давал людям принимать пищу в спальных помещения, включая сигнал тревоги, и закрывая двери кают, пока все крошки, и частички пищи не будут ими чщательно собраны, и препровождены в мусоросборник.
Всё это доставляло с непривычки огромные неудобства, Особенно мучались семьям с детьми.
Атланты, привыкшие к простору, свободе, и чистому воздуху, чувствовали себя замурованными в склепе. Но самой отвратительной особенностью корабля была его ненависть к свободному передвижениям людей по коридорам, и отсекам.
Он словно бы говорил людям: «Сидите по своим норам, и без нужды из них не вылезаёте!».
Каютные двери не открывались, если в это время, в коридоре, находилось больше пяти человек.
- Он это делает для нашей с вами, безопасности. Корабль избавляет нас отэпидемий, травм, и других, неизвестных нам ещё пока, опасностей. – успокаивали людей Мерделин, и его помощники.
Но нервозность, и стресс постепенно накапливался в стенах корабля.
На шестой день полёта, когда они начали проходить внешний пояс астероидов, которые хорошо просматривались на смотровых экранах, нервозность начала достигать критической величины.
Особенно смущали людей гигантские астероиды, и кометные ядра, возникающие в темной бездне, крохотными искорками, отражающими свет далёкого уже от них, Солнца.
Теперь Солнце выглядело на экранах как маленькая, жёлтая семечка. Немного больше, и немного ярче всех остальных звёзд.
Лишь только сейчас люди начали осознавать, что они плывут в хрупкой, и очень старой скорлупке, через бесконечные просторы совершенно безжизненного, и ледяного океана. Что они добровольно нырнули в бездну, конца и края которой нет нигде.

А корабль всё шёл и шёл, куда-то, к той, одному ему известной, расчётной точке, где в jnyjcbntkmyj xbcnjv пространстве, он сможет наконец включить подпространственный генератор, и совершить прыжок к далёкой, чужой звезде.
В начале седьмого дня на борту началась неизвестная эпидемия.
Сообщения о симптомах непонятной болезни, приходили со всех уровней. Болезнь в первую очередь поражала детей, и пожилых людей. Она начиналась с озноба, посинения губ, и дрожи конечностей.
Затем человек начинал кашлять, а из носа текли сопли.
Его начинало всего трясти так сильно, что ему трудно было говорить. Капитан приказал всем оставаться в своих каютах, до выяснения причины болезни. Но эпидемия разрасталась, проникая сквозь стены, и захватывая все этажи корабля.
- Может это какой-то неизвестный грибок, или плесень, которая жила на корабле, со времён древних? – стуча зубами, и едва не прикусывая посиневшие губы, предположила Евангла.
- Мы работаем на корабле уже двадцать лет, изучая его язык, и системы. Почему болезнь проявилась только сейчас? - возразил Мерделин заикаясь, которого тоже уже колотил нестерпимый озноб, а из носа текли сопли.
Вскоре пришло страшное сообщение.
На шестом этаже от болезни умерла семилетняя девочка.
Она просто заснула, а затем, во сне, перестала дышать. Затем эти ужасные сообщения стали приходить со всех этажей.
Умирали младшие дети, и почтенные старики.
На девятый день, количество смертей достигло пяти человек. Все кто имел доступ к рубке, и машинам управления, почти отказавшись от сна, пытались найти в памяти корабля, в его встроенной библиотеке, хоть какое либо упоминание древних, о подобной болезни.
Но их знания языка эльфов, были ещё явно недостаточны.
Или, может быть, эльфы тоже не сталкивались с этой болезнью. Открытие средства лечения пришло неожиданно.
Один юноша, в отчаяние обнял, и укутал всеми имеющимися тряпками свою умирающую девушку. Уже через час, девушка порозовела, перестала дрожать, пришла в себя.
- Боже мой! Мы круглые идиоты! – закричала Евангла, услышав эту новость из переговорного устройства в зале управления.
- Какова температура за бортом корабля? – спросила она у Мерделина, с трудом превозмогая глухой кашель. - Я не знаю. Но очень, и очень холодно. Во много раз холоднее, всего того, с чем мы сталкивались в обычной жизни. – ответил тот, и вдруг его глаза засияли счастливой догадкой.
- Ты умничка! Ну конечно же! - закричал он и бросился к стене экрану.
Последовали несколько мелодичных команд на эльфийском языке, и тут же, на экране, прямо поверх очертания далёких созвездий, возникла схема уровней корабля, зарисованная цветами разных оттенков.
- Вот здесь, где цвета имеют синий оттенок, температура в отсеках сильно понизилась. Счас посмотрим, какова она? – кашляя колдовал у экрана старик.
- Нет, не может быть! Во всех жилых помещения, ниже двенадцати градусов! – изумлённо воскликнул учёный.
- Значит суть болезни, проста?! - изумленно подхватил догадку Авакундам, который до этого скептически наблюдал за ними.
- Значит, просто, мы, жители тёплых островов, народ не знающий холода, столкнулись с понижением температуры в отсеках. – продолжил он, ещё не веря собственной догадке.
- Мы все привыкли ходить почти нагишом, в лёгких туниках, или в набедренных, повязках. , Такое понижение температуры, вызвало озноб и простуду! - закончила за него Евангла.
- Но почему? Почему это случилось? И как с этим теперь бороться? – продолжал недоумевать Авакундам. - Кажется я знаю, как это случилось. – ответил Хванкуинон, работавший с экранами неподалёку.
- Мы сами отключили подачу теплого воздуха в отсеки, когда недавно, неправильно истолковали иероглиф на экране, который изображал ветер, и солнце. Мы думали, что речь идёт о удалении пыли с ковров и стен, которое постоянными сквозняками нам всем изрядно надоело.
Женщина, молчаливо работавшая с иероглифами рядом, внезапно закрыла лицо руками, и заплакала. - Это Иакуль. У неё умирает в каюте дочка. – тихо пояснил Мерделин, подошёл к плачущей женщине, и обнял её за плечи.
- Всё уже позади. Не плачь Иакуль. Мы сейчас, всё исправим. Всё, настроим, как было прежде. И больше уже ни кто не будет умирать...
А затем, появилась новая проблема.
В складских помещения обнаружились крысы, и мыши, которые вероятно зашли на борт, пока корабль годами стоял на берегу, с открытым настежь входом.
Грызуны стали проявлять невероятную активность.
Не столько пожирая припасы, сколько портя упаковку, и вероятно заражая продукты своими фекалиями.
Было решено постоянно дежурить на складах. Но эта мера оказалась неэффективной.
Пока сторожа гоняли подлых тварей у одних стеллажей, их сородичи, забирались в другие.
- Если так дело пойдёт и дальше, то уже через пару недель, мы останемся без продуктов, или заболеем чумой и холерой. – сетовал капитан, закусывая до крови губы.
Решение этой проблемы принесла Ольваль.
Она постигла смысл древней записи, хранящейся в памяти корабля, на языке эльфов.
Девушка – полукровка сама не понимала, как ей удаётся постигать этот странный, и давно уже мёртвый язык.
- Смысл, звучание слов, иногда даже некие туманные видения, словно сами собой всплывают в моей голове, когда я хожу среди этих стен, смотрю на предметы, и надписи дрвних! – объясняла она, слегка смущаясь.
- Это называется генетической памятью. - отозвался на её слова, Мерделин.
Все мы в некоторой степени имеем гены древних эльфов.
Иначе бы корабль просто не признал бы нас хозяевами.
Но у чистокровных народов, есть только один набор генов. А у полукровок, имеются гены рассеянные среди нескольких рас. Поэтому полукровки часто имеют незаурядные таланты, и способности.
Такое отношение руководителей к полукровкам, принцу очень не нравилось. Но уже наученный горьким опытом своей стычки, он предпочитал помалкивать.

И вот, эта красивая девушка, танцовщица, теперь в очередной раз, показала свои странные способности. Читая записи прежних хозяев корабля, она внезапно воскликнула:
- Эльфы, тоже сталкивались с грызунами и тварями на больших кораблях, способных опускаться на планеты. Корабль может ибавлятся от них.
- Как?! – почти хором воскликнули все присутствующие.
- Вакуум. Простая откачка воздуха в складских отсеках! - почему-то краснея, объяснила им девушка.
Сказать кораблю откачать воздух из складов, оказалось совсем не сложным.
Но припасам к тому времени, уже был нанесён урон.
- Сколько ещё всего произойдет с нами, прежде чем мы научимся управлять этим летающим городом? - грустно произнесла Евангла, когда проблему с грызунами, и откачкой воздуха, наконец, решили.
- К сожалению, мы дикари, перешагнувшие из века стали в век думающих машин. Дикари, случайно нашедшие умную игрушку, и даже не знающие во что они играют.. – печально ответил ей Мерделин.