(Глава второй части книги Александра Зохрэ
"Жизнь на Овалоне"
Часть называется "Охота на дракона")

Велеар пропустил мой выпад мимо ушей и словно бы не заметил мой нравоучительный тон, продолжил:
- Ты послушай, пожалуйста. Это не долго, - взмолился Велек. И не дожидаясь моего согласия, бойко защебетал:
- Две с половиной тысячи лет назад, жил один чудак-ученый, Цисиканопа. Он буквально бредил поисками следов Эльфов и большую часть жизни провел на погибших планетах, подобных Альмаре-2. Он все время выдвигал самые странные гипотезы, которые постоянно проваливались при проверках.
А он все искал и искал следы предтечей, - убеждая людей, что это вопрос нашей жизни и смерти. Что лишь поняв кто, как и для чего расселял людей во Вселенной и почему эти существа погибли, так и не дождавшись триумфа своего творения, лишь только так мы можем сохранить мораль и смысл в своей жизни. Цисиканопа оставил очень много спорных гипотез. И от его идей и призывов люди просто устали. Махнули на него рукой. Ну кому интересно тратить средства, снаряжать межзвездные экспедиции ради красивых сказок?

Мальчик замолчал, машинально, по детски, теребя мою руку пальцами.
И я вдруг подумал: "Боже мой! Это ведь и впрямь мой настоящий сын. Ланна, уходя из моей жизни, подарила мне ребенка, - словно перепрыгнув вперед через целых тринадцать лет. "
Я в порыве чувств обнял его и судорожно прижал к себе, словно боясь потерять опять, словно бы это юное существо связывало нас с Ланной...
Велек опять, очень грустно, по взрослому вздохнул, а как-то обмякнув в моих объятиях, негромко продолжил:
- Вероятно поэтому его открытия, сделанные на Альмаре-2, никто не воспринял всерьез. Но я думаю, это была роковая ошибка...

- Ты думаешь, что ключ к загадке Эльфов именно там? Т.е. к загадке цивилизации Предтечей, там на Альмаре? В том красном Аду? - заглушая в себе бурлящие мысли о сыне которого уже никогда не увижу, спросил я.
- Да. Именно там, - опять оживился мальчик, и его черные, как звезды, глаза искрились в отблесках дежурного фиолетового освещения.
- Цисиканопа исследовал слои почвы на Альмаре, сопоставлял находки с легендами многих народов. В том числе и с легендами об Эльфах, Люцифере и о войне Ангелов - которые с необъяснимой навязчивостью, в самых разных вариантах повторяются у всех человеческих рас.
И он нащупал кое-что невероятное, - загадочно ткнув подбородком меня в плечо , продолжал рассказывать Велек:
- Исследования почв и остатков растений дают потрясающие выводы. Когда-то, еще до времен Атлантиды, примерно двадцать тысяч лет назад звезда Альмар была совсем иной. Она не была умирающим красным карликом. Подобно земному Солнцу или Солгцу Овалона, Альмар светил ярким, желто-белым светом. Соответственно на планете Альмара-2 все было совсем не так как сейчас.
Цисиканопа был наблюдательным и мудрым человеком. Анализируя мифы и останки известных нам погибших миров, он заметил, что Эльфы, кто бы они ни были, никогда не выбирали для своих колоний жуткие, мрачные, холодные миры. С чего-бы это, они изменили своему правилу, и привезли людей на жуткую Альмару-2? По мнению Цисиканопы, основанному на выводах наших археологов, примерно 20 000 лет назад, планета Альмара-2 вращающаяся на второй орбите вокруг Альмара, была прекрасным, цветущим и плодородным Раем...

По мере того, как парнишка рассказывал, невероятная душа этого мальчика и того образа, который его так взволновал вырисовывались в моем сознании.
- И ты пытался сообщить свои доводы Капитану? А он попросту не стал тебя слушать? - изумился я.
- Нет, он выслушал. Но сказал что это не доводы. Что это только пересказ, давно известных около научных сказок, - отмахнулся Велек, увлеченно продолжая рассказывать.
Видно было, что он отчаянно искал во мне союзника. Так доверяются только самым близким людям.
- Исследуя слои почвы и ила на Альмаре-2 , Цисиканопа убедительно доказал, что Альмара-2 в те далекие времена была цветущей, плодородной и теплой планетой.
Поэтому сторонники Люцефера, которые конфликтовали с другими Эльфами на Земле, из-за ускорения развития Человека облюбовали Альмару-2 и привезли туда, подальше от земных Эльфов, группу наиболее преданных им людей.
Велиар, сделал паузу, по обыкновению овалитян давая мне время осмыслить услышанное, а затем возбужденно продолжил:
- Как доказывал всем Цисиканопа, спектр излучения Альмара был слишком белым - близок к ультрафиолету. Это напрягало тела людей, заставляя вырабатывать очень сильный загар. А для Эльфов, тела которых были намного нежнее человеческих, яркое Солнце Альмары-2 было просто невыносимым.
И тогда Люцифер, по прозвищу "Светоносный", или может быть группа Ангелов-революционеров которая скрывалась за этим именем задумали дерзкий, невероятный по смелости и последствиям для план.

Я, затаив дыхание, слушал рассказ мальчика. А он внезапно снова обнял меня за плечи и положил голову мне на грудь. Он весь дрожал от возбуждения, не в силах унять разыгравшееся воображение.
Ему нужно было успокоиться, но выводы, следовавшие из этой гипотезы не могли оставить в равнодушии даже такого дилетанта, как я.
- Скажи, ты уже догадываешься, что произошло потом? Догадываешься , какую ужасную ошибку допустили наши предки, махнув рукой на гипотезу Цисиканопа? - внезапно спросил он взволнованным дрожащим голосом, едва не плача от досады и жалости.
- Успокойся, пожалуйста. Ты курсант учебного Корабля. Ты не должен так эмоционально воспринимать гипотезы. Вот поэтому Капитан и отправил тебя спать. Лучше расскажи мне спокойно и вдумчиво свою идею, - лаская паренька за плечи и спину, попросил я.
- Что произошло по версии Цисиканопа?
- Произошло вот что. По гипотезе наших ученых излучением Солнца можно управлять с помощью добавки катализаторов в корону Солнца. Например, распылив в короне звезды несколько тысяч тон тяжелых металлов (урана, плутония или чего-то подобного), можно как бы отравить термоядерную реакцию катализатором и немного замедлить ее. Спектр излучения звезды сместится в нужную сторону и цель будет достигнута. Вместо жаркого, палящего белого Солнца, получим ласковое желто-розовое, нежное, как земное.
Мальчик перевел дух, облизал пересохшие от волнения губы и продолжил:
- Понимаешь, - это только красивая научная гипотеза. Мы на Овалоне еще даже не доросли до таких гигантских задач. Управлять Звездами, создавать и изменять миры - под силу только настоящим Богам. Поэтому Цисиканопу никто не поверил.
Но ведь Эльфы и были реальными Богами! Ведь создали человека! И Эльфам эта дерзкая идея могла быть по плечу, - взволнованно повысил голос мальчик.

- И они поплатились за свою дерзость! Грубо говоря, они дерзнули и ... ошиблись в расчетах! - чуть не закричал я, пораженный собственной догадкой.

-Да! Так! Это и произошло тогда, - весь в слеза щебетал Велек.
- Как считал Цисиканопа, судя по отложениям в почве, - вместо смещения спектра произошла короткая вспышка, которая и выжгла все на планете, а кого не убила - превратила в мутантов. В дикарей с разрушенными генами разума. Дело было так: Они запустили ракету с катализатором на Альмар, но Солнце вместо того чтобы немного угаснуть, ярко вспыхнуло, а потом, быстро и навечно угасло, превратившись в умирающий Красный Карлик.
Эльфы погибли быстро. Может быть они мучились какое-то время от лучевой болезни, спасая уцелевших людей в глубоких шахтах и подземельях. Цисиканопа считал, что некоторые люди в подземельях выжили. Мол не все люди и не все города во время вспышки Солнца пострадали. Мол нужно упорно искать убежища уцелевших... Цисиканопе не поверили, потому что его невероятная гипотеза не объясняет, главного: что случилось с Эльфами (Ангелами) оставшимися на Земле и в других мирах. Но я кажется понял ответ на этот вопрос, - переходя на взволнованный шепот, признался мальчик:
- Эльфы на Альмаре-2 были последними Эльфами в Галактике, выжившими после войны Ангелов. На Альмаре-2 Эльфы и люди искали свое последнее пристанище. По какой-то причине, может быть из-за вируса, они не могли вернуться на Землю или в другие миры, которые посетили до этого. Альмара-2 была их последней отчаянной надеждой сохранить культуру Ангелов и развить новую, мощную, смешанную цивилизацию, состоящую из Людей и Ангелов.
Мальчик замолк, глотая подступивший к его горлу ком. Он так болезненно переживал эту воображаемую древнюю трагедию, словно говорил о своих самых главных родственниках.
Затем, справившись с чувствами и слезами, Велеар продолжил:
- Цисиканопа считал... Он сказал... Они, последние Ангелы и преданные им люди, отчаянно, героически, с невероятным мужеством пытались там. создать невозможное: культуру равенства и счастья состоящую из Людей и Ангелов... Альмара-2, это, наверное и есть тот самый, легендарный Ад, взорвавшийся из-за гордыни и смелости Люцифера. Тот потусторонний, в смысле по ту сторону Мрака Вселенной мир, в котором доживал последние дни Люцифер и его товарищи - демоны, дерзнувшие управлять силами Природы, - дрожа всем телом шептал мальчишка, восхищенный немыслимым подвигом погибших существ.
Он едва не плакал. Потому что Истина, жуткая, жестокая истина далекой трагедии, отчетливо вырисовывалась между нами, в каюте несущегося среди звезд Младшего Ангела.
И я, молодой мужчина, офицер тренированный мужественно принимать случившееся, тоже почувствовал на своих щеках пекущие кожу слезы.
- Понимаешь? Им неоткуда было ждать помощи. Когда после вспышки в подземном городе закончились запасы и сломались машины, люди вышли на поверхность, в тот зловещий, холодный красный мир, - шептал мальчик сильно сжав мою руку в полумраке каюты.
Боль и ужас души Велека заразили меня и мы, прижавшись друг к другу, оба притихли в безмолвии, пытаясь справится с этим леденящим душу ужасом.
Белый дневной свет, чистое небо над головой, не затянутое вечно липким, кровавым туманом - очень важны для человека. Мы вообще всегда плохо переносим красное освещение. Большинство растений, дающие нам пищу и топливо, извлекающих из света силу жизни, не способны расти в красном мире. Мысль человека, лишенная цветов быстро чахнет. Это, не говоря уже о том, - что произойдет с народом, внезапно оказавшимся в голодной, мокрой и скалистой полупустыни без привычных растений, животных и машин...
Трудно передать то, что мы с Велеком почувствовали, тогда, в полутемной каюте Младшего Ангела.
Я вдруг понял, то почему так обиделся на Капитана и почему весь трясется и плачет Велек.
Нет скорее не понял, а почувствовал.
Ведь, если Цисиканопа был хоть немного прав...
Если его гипотезу отвергли незаслуженно...
Мы сейчас, были наверное первыми за 20 000 лет могучими потомками своих невероятных родителей...
И мы, на борту Звездолета созданного руками детей Богов, с огромной непостижимой для разума скоростью опять, возможно в последний раз, шли на сближение со своим не разгаданным прошлым...

Я крепко крепко сдавил его и очень серьезно сказал:
- Возможно ты прав, Велек. Возможно, мы не просто летим к холодной и дикой планете для технического ремонта станции. Возможно, мы сейчас идем на сближение с одной из величайших тайн Человечества. В который раз... Неужели, опять пролетим мимо?..

Мы долго молчали крепко обнимая в друг-друга в полутьме свой каюты.
И трудно было поверить что мы не на Земле и даже не на Овалоне, а на борту Звездолета пронзающего Вселенную. Мне стало совсем не по себе от мыслей, что они совсем даже не умерли напрасно, те, неизвестные Боги.
Ведь мы их прямые наследники. И мы покараем Вселенную...
Спустя некоторое время я решил разрядить атмосферу в каюте:
- Остаются вопросы, на которые пока нет научного ответа, Велик. Например: почему экспедиции, исследовавшие Альмару-2 и построившие там автоматическую станцию, за три тысячи лет не нашли никого, кроме племен потерявших разум людоедов? И еще вопрос: как в других мирах, например на Земле, узнали о случившемся? Как возникла и распространилась по Галактике легенда про Ад, про гордыню Люцифера, за которую он был низвергнут из мира Сета в мир красной Тьмы? - осторожно спросил я.
- Это то, как раз, легко понять, - грустно отозвался Велек:
- Ведь культура в других мирах угасала не сразу. Там, вероятно, знали про дерзкий план на Альмаре-2. Вероятно надеялись, что оттуда начнется новое возрождение. И конечно они видели в телескопы, вспышку и все что случилось со звездой Альмар. Вероятно у тех, кто оставался на Земле, уже ни сил, ни техники, что-то самим сделать не было. Если на Земле бушевала эпидемия или что-то подобное, то Альмара-2, так и запомнилась выжившим на земле людям, как последняя надежда и ее крушение, - отозвался мальчик.
- Ну, а ваши ученые? Почему не нашли людей? - настаивал я.
- Цисиканопа объяснял это тем, что подробных исследований Альмары-2, из-за ее ужасного климата и огромной опасности, никогда предпринято не было. Были выборочные раскопки, наблюдения с орбиты, несколько неудачных экспедиций на поверхности. После этого, чтобы не нести потери, планету объявили для разума навсегда потерянной. И поскольку она находится очень далеко от Овалона и основных трасс, ею больше ни кто серьезно не занимался, - отозвался мальчик.
Я задумался. Сколько горечи и боли чувствовалось в его ответах.
Ну а что считал по этому поводу сам Цисиканопа. - осторожно, чтобы не вызвать новую вспышку эмоций, спросил я:
- Люди на поверхности планеты при вспышке излучений мутировали. Хрупкий ген разума, подаренный людям Эльфами, пострадал в первую очередь. Люди возвратились к состоянию тех неондертальцев которых взяли за основу творения Боги, - громко сюкая носом и вытирая еще мокрые щеки, отозвался Велек:
- Вот ученые и сделали вывод, - мол, разумных следов на Альмаре нет. Но! - мальчик сделал решительную паузу, и продолжил:
- Из логики случившегося вытекает, что не все люди находились на поверхности в момент вспышки.Ведь Эльфы еще до эксперемента с Солнцем страдали от его излучения и прятались в подземном городе, - т.е. в Подземном мире Демонов, о котором повествуют все земные легенды. Кто-то же из людей должен был помогать Эльфам в их подземном городе, в центре управления экспериментом. Верно? - взволновано шептал мальчик.
- Цисиканопа кричал об этом, требовал специальных экспедиций на Альмару-2. Но три тысячи лет назад это стоило ужасно дорого. И Земля, ее войны, религии, отнимали у нас все силы и время. Цисиканопу просто никто не слушал. Всех археологов интересовали исследования на Знмле. Там они надеялись найти следы Эльфов. Корабли покружили для очистки совести над Альмарой-2, посмотрели на мутантов-людоедов и забыли про Альмару-2, на долгие три тысячи лет, - с досадой шептал мальчик опять чувственно прижимаясь щекой к моему плечу.
Образ настоящего, проницательного, упорного и мужественного ученого вырисовывался передо мною. Я поймал себя на мысли, что теперь открыто, без стеснения восхищаюсь им словно своим сыном.
- И капитан не пожелал вникать в твои доводы? - удивился я - Мне лично они кажутся очень логичными.
- Капитан сказал, что в науке, это уже давно решенная тема. Что астронавтика слишком дорога, слишком рискованна, чтобы проверять на практике сырые идейки каждого курсанта. Он не станет рисковать людьми и Кораблем ради гипотез трехтысячелетней давности...

Мальчуган вдруг беспомощно, совсем по детски запнулся, словно ища поддержку и защиту от человеческого равнодушия. Его опять трясло. Видно было, что он переживал сильнейшее эмоциональное потрясение от слов Капитана и выводов древних исследователей. Словно бы ища опору во мне, он спросил:

- Понимаешь? Никто не верит в это! А они возможно еще там... В этом аду. Люди, пережившие трагедию! Одинокие и всеми брошенные...
- Понимаешь ?! - чувственно воскликнул Велиар.
По щекам мальчишки опять катились слезы.
Я весь сжался в комочек представляя масштаб нарисованной им трагедии.
"Мир спасет ребенок..." - снова, в который раз, всплыли в душе забытые слова.