Прямо посреди всего этого пространства, привязанные к крюкам в стенах и потолке, тут и там качались гамаки, сделанные из старых рыбачьих сетей. В двух их них уже храпели усталые грабители.
Проходя мимо гамаков, Ванятка заметил, что крюки, скобы в стене, ржавые, сделанные не из бронзы, а из настоящего железа. Он сразу понял, какой старый этот корабль. Может быть, даже это и был тот самый, корабль Отцов. Корабль Святого Кормчего.
А ты наблюдательный парень. Вон, глазами так и зыркаешь! Интересно? Ты такого у себя в деревне не видывал? – усмехнулся грабитель, подталкивая их к вожаку, небрежно сидевшему прямо под лампадой на тюках.
Крекер, увидав этот тычек в спину мальчика, грозно зарычал, и если бы не Ваняткин окрик, тут же-бы и набросился на пирата.
Попридержи зверя. Застрелю в следующий раз, - выругался матрос, и, кивнув шефу, удалился на палубу.
А вожак показал рукой на кучи всяческих мешком и тюков, предложил ребятам:
Присаживайтесь...
Такое поведение бандитов смутило и запутало ребят. Пираты, застрелившие в деревне троих людей, вовсе не пытались их унизить, напугать или поиздеваться над ними.
Сейчас вам дадут еду. Еды будем много. Только не ешьте все сразу. Животы заболят с голоду, - совершенно без злобы сказал бандит.
И не делайте глупостей. Мы в открытом море. Кругом ледяные волны и полно хищных рыб, которых в своей бухте вы никогда не видели, - прощупывая их строгим взглядом, добавил он.
Мы не идиоты и прыгать за борт не станем. Но что вы с нами хотите сделаете? Зачем мы дети, вам бандитам нужны? – первой заговорила смелая Авра.
Бандитам?! - искренне засмеялся пиратский вожак:
Попридержи слова. Может быть потом еще спасибо говорить нам станешь.., - возразил он ни чуть даже не обидевшись. А затем внимательно осмотрев их с головы до ног, серьезно добавил:
Вы нам не нужны. И вовсе мы не бандиты, хотя и отбираем пищу у всяких деревенщин. Может быть, мы даже единственные, оставшиеся на этом свете, нормальные люди. А вот вас, например, мы просто, попутно, перевезем на большой теплый остров. И отпустим там жить с другими, нормальными людьми. С теми, кто хочет спасти то, что еще можно, – кисло усмехнувшись, сказал главарь, подымаясь и осторожно обходя рычащего на него Крекета.
…В этот вечер, перед сном, они впервые за много лет кушали досыта. На душе у них было мерзко и пакостно. Ребят о мучила мысль, что теперь они, тоже сообщники этих бандитов, раз жрут припасы, отнятые у людей деревни.
Люк, хотел было даже отказаться от еды, но мудрая девушка его вовремя поправила:
Если мы хотим сбежать, и не хотим до поры обострять отношения с бандитами, то не стоит сейчас показывать им нашу принципиальность, - убеждала она шепотом обоих мальчиков:
Все равно, продукты уже отняты. И если мы не будем их сами есть, то просто бандитам больше достанется…
Эти слова показались логичными даже Ванятке, но он все равно заявил шепотом:
Я не верю в то, что они просто отпустят нас на другом острове. Для чего они грабят деревни? Почему отбирают детей у родителей? Может быть, нас продадут в рабство хозяевам? Или заставят вечно работать, например ловить рыбу для пиратов, – сказал он шепотом, осторожно оглядываясь.
Корабль Отцов.
Часть 6
Ночью разразился ужасный шторм. Ванятка с Авророй уже попадали в небольшие штормы у побережья. Но то, что им пришлось всем пережить этой ночью, ни шло, ни в какое сравнение с прошлым опытом. А вот бедняжка Люк, весь позеленел и выблевал из себя все, что недавно съел.
Сверху, через щели в досках и два открытых люка, прямо на них обрушивались потоки ледяной воды. Огонек масляной лампады при первых же порывах ветра угас. Древний деревянный корпус судна стонал и скрипел, словно бы грозясь развалиться на доски.
В самом начале шторма, вниз спустился бандитский вожак. Он потребовал, чтобы дети привязали себя и своего зверя к металлическим скобам в бортах корабля.
Честно говоря, они сначала даже не поняли его, переглядывались, заподозрив подвох.
Больше всего доставалось Крекету. Он скулил, блеял, рычал и визжал как напуганный до смерти щенок. Весь его красивый пушистый мех намок и превратился в бесформенную липкую массу.
На верху, громыхали раскаты грома, и в щелях между досками палубы, сверкали вспышки ослепительных молний.