Это был лет за сорок, приятной внешности человек в очках. Его фигура и жесты выдавали в прошлом неплохого спортсмена. Говорил он вежливо, с академическими манерами, подчеркивающими его общественное положение и ум.
Рядом с ним, Витя чувствовал себя не в своей тарелке. Почему такой человек связал жизнь с наташкиной мамой - простой буфетчицей в ресторане? Он - серьезный ученый! И она - верующая в Бога буфетчица? Может, решил получить пожизненную прислугу? Или разочаровался в самостоятельных образованных женщинах? – терялся в догадках мальчик.
- Ната мне рассказывала про твои фантазии. Про самолеты, управляемые крохотным компьютером, меньше портфеля размером. Про цветные экраны, плоские как книга, на которых рисуются карты полета.
Знаешь, парень?! Это смелая идея! Даже для научной фантастики!
Твои выдумки в нашем институте всех моих коллег удивили.
Но скажи мне, пожалуйста, как ты представляешь себе управление самолетом? Как компьютер будет смотреть на приборы, дергать рычаги, управлять рулем и давить на педали? Или ты полагаешь, что нужен робот с железными глазами, руками и ногами?
Витя искренне удивился, не заметив коварный подвох опытного академического провокатора.
- Ну, зачем же робот? Робот -это для научной фантастики, - улыбнулся мальчик.
- Нужно к датчикам и моторчикам самолета проводами соединить компьютер. И задать ему формулы, чтобы он информацию прямо с датчиков самолетных считывал.
На лице натиного отчима промелькнула какая-то странная гримаса. Ни-то восторг, ни-то испуг.
- Но компьютер - это же огромная штуковина! Как его запихнуть в самолёт? - провокационно выпытывал отчим.
- Как на экране компьютера рисовать карты и схемы? Да еще и цветные? Ведь компьютер обрабатывает только цифры и буквы! Рисовать он, как известно, не может.
Вите очень захотелось блеснуть в присутствии подруги.
- Я не инженер. Поэтому я не знаю подробностей. Нам говорят только то, что может пригодиться на практике. Например, во время внезапной аварии. Я могу только управлять машинами. Их устройство я знаю очень поверхностно.
Мужчину передернуло от этих слов мальчика. Он весь напрягся в ожидании.
- Валяй! Придумывай! Мне интересны любые твои фантазии! - взволнованно потребовал он.
- Цветной экран можно делать маленьким и тонким, если вместо телевизора использовать светящиеся кристаллы. Их кажется, называют в химии жидкими кристаллами, - вздохнув, начал вспоминать Витька.
Он что-то чувствовал неприятное. Ему этот разговор сильно не нравился. Но отступить в присутствии Наташки он уже не мог.
- Сам компьютер, тоже можно делать маленьким применяя вместо ламп кристаллы. Только схему нужно собирать не руками рабочих, а на специальных автоматических заводах, в глубоком вакууме. Возможно даже это делают где-то в далеком космосе.
- Ну, Витек, тебя занесло! Ты у нас оказывается рупор империализма! Проповедуешь уничтожение рабочего класса путем замены его на заводы-автоматы! Бредишь о таинственных заводах, работающих в далеком космосе, - едко засмеялся отчим. Но затем, похлопав дружески Витьку по плечу, примирительно добавил:
- Продолжай. Расскажи про картинки на экране.
Мальчик незаметно сморщился от такого неуважительного обращения. Но продолжил уже совсем нехотя.
- А рисунок для компьютера можно легко закодировать в цифры. Это что-то вроде детской мозаики из цветных клеточек. Вместо этих цветных клеточек, в память компьютера записывают цифры координат и цвета для каждой клеточки. Вот и все.
От последних слов глаза отчима заблестели и забегали как у пойманного вора.
- Гениально! Ты мне сейчас в двух словах объяснил то, что мы студентам пять лет в институтах втемяшиваем!
Мальчик только пожал плечами и, нахмурившись, отвернулся к Наташке.
Та почему-то вся сияла от восхищения.
- Гениально!
Дядя Павел сильно сжал Витину руку за локоть.
- Но откуда ты знаешь такие научные слова? Запись в память. Жидкие кристаллы. Заводы в вакууме. Кто сказал тебе эти секреты? Признайся! – начал строго допытываться отчим.
Его тон изменился. Стал похож на интонацию прокурора или воспитателя детской колонии.
Витя вздрогнул и отдернул руку. Но наташин отчим тут же взял себя в руки, оправдываясь.