На ночлег решили устроиться прямо в этой пещере. Так надежнее, если нагрянут воры из города. Как только стемнело, вместе в лесу у подножия скалы насобирали хворост и в пещере разожгли костер .
Сразу после этого девочка вдруг воскликнула:
- Смотрите! Там! - показывая на мерцающий в темноте огонек в одной из дальних пещер - примерно в двадцати минутах ходьбы от них.
- Это, наверное, наша охрана, о которой говорил комиссар, - предположил Елан.
- Может охрана, а может и нет. В любом случае нужно проявлять осторожность. За такой куш нам легко головы отрежут во сне, - отозвался Маджаг:
- Будем дежурить по очереди и костер не гасить. И вот еще что: нужно оружие нам какое-нибудь, ну хоть дубины, что ли...

Перед сном отрезали узкие лоскутки ткани, намотали на палки и обмакнули их в пропиточный смоляной состав. Получились довольно хорошие факелы, которые горели ярким розовым светом. Было решено немного обследовать два мрачных туннеля, уходящих в глубь горы от дальней стены пещеры. Что там в глубине? Не ложиться же спать в неведении...
При самом беглом осмотре стены и потолок туннеля выглядели не вырезанными, а как застывшая лава - аккуратно оплавленными. Только кое-где виднелись следы какого-то непонятного и мощного инструмента, где, наверное, строители ходов срезали со стены и с пола огромные подтеки расплавленного гранита. Но как? Как все это было сделано?
- Как можно вырезать в таком неприступном монолите аккуратные и геометрически правильные ходы? - озадаченно присвистнул Маджаг, пробуя на ощупь растрескавшуюся от времени гладкую стену.
- Не вижу ничего загадочного. Вечно ты из простых вещей, давно уже объясненных народным знанием, придумываешь магические секреты. Ведь четко сказал тебе комиссар - не резали, а выжигали пламенем. Вот и все! - раздраженно отозвался Елан.
- Дурачок ты маленький совсем еще, - снисходительно ответил Юноша:
- В том-то и загадка. Как?! Это тебе не ламповый фитиль зажечь и даже не руду расплавить в мастерской. Ты прикинь, попробуй вообразить, какой для этих коридоров в камне нужен жар! А еще, попробуй сообразить, кто направлял огонь и где скрывался сам, пока отсюда камень вытекал рекою лавы? И где этот вытекший камень, ведь у входов никаких натеков нет?
- Да пошел ты со своими мудрёностями, Маджаг, тебя послушать, так до всякой ереси договориться можно. Ты еще тут скажи, что эти древние строители умнее нас, умнее трудового народа были. Хорошо, что тебя не слышат Смиряющие, или Судья, или трудовой люд, - огрызнулся Елан

Один из ходов, достаточно широкий и высокий, чтобы в нем могла свободно пройти лошадь, с отвесными гладкими стенами, аккуратно вырезанными в скале, немного извиваясь и поднявшись вверх на несколько человеческих фигур, вскоре вывел ребят в соседнюю большую пещеру, находящуюся выше и левее от прежней.
А вот второй коридор с небольшим уклоном уходил вглубь холма. Примерно через сотню шагов он разродился развилкой, уходящей вниз и резко вправо - в сторону гор. Затем, шагов через двести ребята оказались у новых развилок.
Чтобы не заблудиться в этих лабиринтах холма, было решено дальше без веревок не идти. И к тому же факелы догорали и начинали заметно коптить. Воздух в этих туннелях был сырой, спертый, с острым запахом плесени. Дым от факелов струился вдоль потолка и заметно затруднял дыхание.
А когда ребята вернулись в свою пещеру, то застали неприятный сюрприз. Их припасами еды уже вовсю занялась стайка огромных лесных крыс.
- Вот те на! А еще говорят, что их всех давно перебили , - злобно воскликнул Елан, орудуя факелом как боевой дубинкой и накидываясь на изумленную стайку.
Уже после этого небольшого сражения оказалось, что продовольствие было немного подпорчено.
Но зато у них теперь имелось шесть свежих жирных тушек, которые можно завтра зажарить на костре.
А из шкурок можно будет сшить Таре прекрасные сапожки, - если шкурки удастся высушить и задубить в вулканической сере с солью.

Ночь прошла без особых тревог. Перед, сном поужинав вдоволь, ребята почувствовали непреодолимую сонливость и решили в первый день, в порядке исключения отказаться от ночных дежурств.
Просто загасили костер и завалили вход ветками, придавив их сзади тюками.