В этот момент я его нашел и поднял, возбужденно осматриваясь, не появится ли другое животное.
- Немедленно отдай! - подымаясь на ноги, властно протянул ко мне руку мальчик.
- Не понял! Что на тебя нашло? – растерялся я.
- Отдай манипулятор. Немедленно! Я приказываю! - строго, резким и незнакомым голосом повторил тот. Он изменился не только в голосе и в лице, но и в осанке.
- Ты хочешь отобрать у меня оружие? В этом ужасном мире? – плохо соображая от замешательства, уточнил я вопрос.
- Это не оружие, Саша. Это инструмент для выживания. Овалитяне не носят оружия, а ты прилетел сюда на нашем корабле. Поэтому немедленно отдай манипулятор, - взволнованно разъяснил мне мальчик.
- А если я не послушаюсь? Ты еще очень юн, Ингуля. Ты вырос в тепличных условиях, и не понимаешь, что такое агрессия в диких мирах. Здесь за безопасность отвечаю я, - пытаясь спрятать заветный манипулятор в карман комбинезона, возражал я.
- Пусть хотя бы так. Спрячь и не вынимай до моего согласия. Впереди пойду я, - немного отдышавшись и успокоившись, согласился Инг.
Он выдвинулся вперед, решительно отстраняя меня рукой, осторожно склонился над изувеченным трупом животного. Это была какая-то зубастая ящерица, размером с крупного варана. Из рассеченного энергетическим ударом тела на грунт сочилась ядовито пахнущая коричневая кровь. Удар фиолетового луча пришелся существу чуть выше таза, и разделил его надвое по линии живота.
- Какая мерзость. А пасть зубастая как у земного аллигатора, - фыркнул я, пытаясь за руку отвести Ингуара прочь.
- Его обязательно было убивать?! – с отчаянием и упреком в голосе спросил мальчик.
- Да ты хоть можешь очнуться от своих миролюбивых догм?! - взорвался я:
- Ингуля, милый! Оглянись кругом! Мы только что упали с небес. И это вовсе не сады ласкового Овалона, - в сердцах закричал на него я.
Подросток молча выслушал меня, а затем, выждав паузу, упорно повторил вопрос:
- Его обязательно было убивать?
Я растерялся, метаясь в догадках. Может быть, это были последствия шока? Может под воздействием пережитого юноша потихоньку сходит с ума?
- Уймись, Ингуля. Посмотри на его зубастую пасть. Мы здесь одни, а он скалился и шипел на нас из укрытия, - старательно подбирая слова, объяснялся я.
- И что теперь? Ты чувствуешь себя правым и сильным с лучевым резаком в руках? Ты вторгся в этот дикий мир с небес и теперь намерен расчленять всех, кто от испуга станет на тебя шипеть? - с презрением в голосе отозвался Инг.
Я растерялся от его слов. Но быстро обретя уверенность, строго ответил:
- Мне нравится твой гуманизм. Но вот в чем вопрос: что ты предпочтешь – убить врага или самому быть убитым в этих дебрях?
- Он не был твоим врагом, Саша. Он здесь живет и никогда не видел тебя. А, может быть, просто хотел есть. И ты показался ему аппетитным, - угрюмо отозвался тот, поворачиваясь к вершине и продолжая подъем.
Некоторое время шли молча, каждый думая о своем. Минут через двадцать я нагнал его и, коснувшись плеча сзади, сказал:
- Прости, Инг. Возможно, я был неправ. Но как следовало поступить правильно?
- Нужно было обойти его и идти своим путем. Он не мог на тебя напасть. В костюм встроен защитный отпугивающий механизм против животных. Ты для него невыносимо страшен, - не оборачиваясь, пояснил угрюмым голосом юноша .
…Подъем занял не час, а часа два. К концу похода мы оба основательно вымотались.
Последняя перед вершиной лощина, заросшая кустарником и колючей травой, петляя, вывела нас к самому подножию развалин. Бредя по этим склонам, я с удивлением наблюдал, что многие из растений мне кажутся отдаленно на что-то похожими. Мальчишка тоже, словно подслушав мои мысли, устало сказал:
- Растительность совсем не такая, как на Овалоне. Мне кажется, она земная. Или, возможно, предки этих деревьев, трав и кустов, завезены сюда с Земли кем-то ужасно давно.
- Я тоже так это чувствую. Некоторые деревья и сорняки словно бы хочется чем-то земным назвать. Но сколько не смотрю, вспоминаю и не нахожу нужных слов. Ты прав, Ингуар. Словно бы они родоначальники современных земных растений, - согласился я.